В третьей, заключительной книге историко-географических хроник, продолжается рассказ о круизном путешествии автора по странам Океании, и параллельно идёт повествование о пребывании в этих краях во второй половине XVIII века двух экспедиций под командованием капитана Джеймса Кука. Побережье Новой Зеландии капитан обследовал во время своего первого кругосветного плавания, поэтому после рассказа о завершении его второй экспедиции пришлось нарушить хронологию и перенестись во времени на шесть лет назад.
В начале книги даётся краткое изложение истории путешествий, описанных в первых двух книгах. В первой главе речь идёт об экспедиции капитана Кука в период от её начала в июле 1772 года и до октября 1774 года. Во второй главе рассказывается о нашем путешествии из Минска (Беларусь) в Брисбен (Австралия), к месту посадки на корабль, и о первом этапе круизного маршрута по островам Новой Каледонии и Вануату в марте – апреле 2019 года.
Основное содержание новой книги в части, касающейся путешествий капитана Кука, посвящено описанию заключительного этапа его второго кругосветного плавания с октября 1774 года и до возвращения в Англию в июле 1775 года. В этот период экспедиция Кука побывала на Огненной Земле, острове Эстадос, открыла Южную Георгию и Южные Сандвичевы острова. Также рассказывается об изучении капитаном Куком побережья Северного острова Новой Зеландии с октября 1769 года по февраль 1770 года во время его первой кругосветной экспедиции. Что же касается круизного маршрута, то в третьей части историко-географических хроник речь идёт о нашем посещении Фиджи и Новой Зеландии в апреле 2019 года.
Для рассказа о втором кругосветном плавании капитана Кука использована книга, написанная участником этой экспедиции, немецким натуралистом Георгом Форстером, «Путешествие вокруг света» (издательство «Наука», 1985 год). Другим важным источником информации стали оцифрованные дневники капитана Кука, изданные в СССР в 1948 году (Джемс Кук. «Путешествие к Южному полюсу и вокруг света». – М.: ОГИЗ, 1948, пер. Я. М. Света.) и размещённые на сайте vostlit.info. Информация о первом кругосветном путешествии капитана получена из представленных на том же сайте дневников Кука, которые были изданы в 1960 году (Джемс Кук. «Первое кругосветное плавание капитана Джемса Кука. Плавание на <<Индеворе>> в 1768 – 1771 гг.» – М.: Географгиз, 1960, пер. Я. М. Света).
Цитируемый по литературным источникам текст выделен курсивом. Примечания автора в цитатах даны в квадратных скобках. Курсивом выделены также латинские наименования видов животных и растений, взятые у Г. Форстера. В настоящее время некоторые виды называются иначе.
В третьей книге приведены фотографии многих, прежде всего малоизвестных, видов животных и растений, которые упоминаются в тексте. Исключениями являются первая и вторая главы: основные иллюстрации к ним размещены в первой и второй книгах историко-географических хроник. Иллюстрации к описанию круизного путешествия взяты из фотоархива автора. В главах, относящихся к экспедиции капитана Кука, даны изображения, полученные из открытых интернет-источников либо из книги вышеупомянутого Г. Форстера. В таких случаях это указано в подписи под фотографиями.
На обложке: верхнее фото – вид на центр Окленда со стороны бухты Окаху – сделано автором; нижнее фото – гравюра Г. Пеквелла по рисунку У. Маклеода «Капитан Кук вступает во владение Австралийским континентом от имени Британской короны, 1770 г.», 1886 год – взято из открытых интернет-источников.
