1
Самые великие возможности
Скрываются среди великой неопределенности
Время пролетело незаметно? и наконец подготовка к походу была завершена. В окрестностях Тэймура огромная армия, способная потрясти весь мир. Город не мог вместить всех воинов, и за его стенами, словно грибы после дождя, выросли бесчисленные палатки. Хотя о комфорте в данной ситуации говорить не стоило, быть воином означает в том числе и лишать себя отдельных благ ради поставленной цели. В сердце лагеря возвышался шатер, где собрались капитаны и главы великих родов. Эфель, измотанный затянувшимся советом, устало массировал переносицу.
‒ Я настаиваю, это необходимо сделать заранее, ‒ бас Лойда сотряс шатер.
‒ Повторяю в последний раз, ‒ голос Эфеля звучал устало. – Коронация состоится после похода.
‒ Говорить об этом неуместно, но что, если вы не вернетесь? – пророкотал Лойд. – Умереть, так и не став королем – абсурд!
‒ Лорд Лойд, после смерти мне будет все равно, коронован я или нет. И, ‒ в голосе Эфеля появилась сталь, ‒ я первым ступлю на берег Лавди и последним покину его, что бы ни случилось.
‒ Король, ‒ Лойд нахмурился. – Отвага полководца – это важно, но не стоит путать ее с безрассудством. Все мы против вашей высадки впереди всех. Вы больше не претендент на престол, а король. Этот статус дает не только привилегии, но и обязанности. Как бы горько это ни звучало, ваше спасение – наша первостепенная задача.
‒ Лойд, ‒ Эфель нахмурился, забыв о приличиях, ‒ жизнь каждого солдата не менее ценна, чем моя или твоя.
‒ Так было до вашего восшествия на трон, ‒ вмешался Эгрон. – Даже если все солдаты падут, у нас останутся армии Целисера и войска Мозерама. В случае неудачи, мы можем призвать подкрепление с другого континента.
‒ Тогда мы потеряем Мозерам надолго, ‒ возразил Эфель. – Пусть у «Видеам» дела идут неважно, сомневаюсь, что они позволят нам укрепиться там снова. К тому же, вейтеры погибнут без нашей защиты. Гилфорги не примут их соседство. Вывести солдат – одно, но как переправить мирных жителей? У нас даже нет карт всех поселений торбов, вейтеров и бронтов на Мозераме. Легко догадаться, что с ними случится, лишившись нашей защиты.
‒ В таких ситуациях жертвы неизбежны, ‒ спокойно произнес Жак Бодер. – Наша родина и оплот – Целисер. Даже потеряв все остальное, пока у нас есть дом и король, торбы сплотятся и дадут отпор врагу. Прошу вас понять это, Ваше Величество.
В шатре повисла тишина. Эфель нахмурился. Он понимал капитанов, но принять это не хотел.
‒ Есть выход, ‒ тихо произнес он, привлекая все взгляды. – Нужно просто не проиграть.
Повисла гробовая тишина, пока ее не разрушил чей-то веселый смех.
‒ Все просто, ‒ захохотал Брит Севан. – Король прав! Нам нужно победить, и все проблемы исчезнут. Кто посмеет противостоять покорителям Лавди? Эту крепость не брал ни один народ Аларда. Нам лишь нужно, чтобы слава непобедимых воинов перешла от гулаторов к нам.
‒ Легче сказать, чем сделать, ‒ усмехнулся Догал Пойлон. – Но выбора нет. Ради будущего мы обязаны сделать все возможное.
‒ Хорошо, ‒ кивнул Эфель. – Теперь расскажите о силах и ситуации на острове.
‒ Как капитан восточной армии Целисера, ответственный за размещение войск, доложу я, ‒ Догал Пойлон развернул документ. – Северная армия Целисера под командованием Эмилио Канафена – сто семьдесят тысяч солдат. Восточная армия, под моим командованием – сто сорок тысяч. Южная армия Свейта Лициа – сто восемьдесят тысяч. Западная армия Пройта Канафена – сто шестьдесят тысяч. Бронированный корпус – шестьдесят тысяч всадников. – Догал перевел дух и продолжил: – Племена Бор-Хан, Тек-Хат и Трай-Ол предоставили десять, девять и одиннадцать тысяч воинов. Королевская гвардия – шесть тысяч солдат для охраны короля и высших лиц. Рода Бодер, Краут, Фолидер и Севан, под руководством глав родов, предоставили десять, тринадцать, восемь и семь тысяч солдат. Княжич Махаан Пайр прислал тридцать тысяч бронтов.
