Часть первая
Я вошел в кабинет и впервые увидел его воочию.
За столом сидел знаменитый миллиардер Олег Дерипаска. Он угрюмо посмотрел на меня и сказал:
– Значит, ты и есть Бразаус?
– Да, я Андрей Бразаус.
– Проходи, присаживайся. Будешь чай, кофе или…?
– Спасибо, утром и днем пью только чай.
– Я тоже.
Дерипаска нажал на кнопку селектора и сурово проговорил:
– Два чая нам, пожалуйста. А к чаю… Что будешь к чаю? – буркнул он мне.
– Конфеты «Родные просторы» или «Мегадрайв». Если у вас есть.
Он чуть улыбнулся и продублировал мой заказ в микрофон.
Поскольку я еще стоял, он вышел из-за огромного стола и подошел ко мне. Мы поздоровались.
Дерипаска медленно вернулся на свое место. Я сел за стол-приставку.
Он откинулся в кресле и спросил:
– Как тебе пришло в голову написать именно мне?
– Да в общем-то, все просто и не сильно интересно. Я прочитал, что Ваше любимое художественное произведение – «Пикник на обочине». А я тоже люблю Стругацких.
Он медленно закивал. Выражение его лица стало мечтательным, на губах появилась едва заметная улыбка.
– Да-да, «Пикник на обочине». Великая вещь, – произнес он.
– Мне больше нравится «Жук в муравейнике» и «Трудно быть богом».
– Почему?
– В них больше динамики. А за потаенными смыслами я хожу к Ремарку и Кафке. Но это мой личный взгляд на литературу.
– О да. Уважаю, когда не льстят и не подстраиваются под чье-то мнение.
– Я тоже этого не люблю. И Вам льстить тоже не собираюсь. Если в дальнейшем буду произносить комплиментарные сентенции, то это будет не лесть, а констатация фактов. Уж простите. Можете сразу прогнать. Я ничего не потеряю. Вас я уже увидел, и мы даже разговариваем. Буду всем рассказывать, что имел честь общаться с великим Дерипаской.
Дерипаска взмахнул руками, ударил кулаком по столу и расхохотался.
– Прекрасно! Ты мне определенно нравишься. Кстати, ничего, что я с тобой на «ты»?
– Хм… Кто такой я и кем являетесь Вы?! Все нормально. К тому же Вы старше и мудрее меня. Мне 34, Вам 57.
– Да. 57, – Дерипаска скорбно улыбнулся.
Он отстраненно смотрел на меня, о чем-то размышляя. Я не знал, какие шестеренки проворачиваются в голове миллиардера.
Я вспомнил, что прочел о нем перед встречей. В школе он был способным учеником, в вузе – талантливым студентом, подавал надежды как математик. У него два высших образования, но реализовал он себя в бизнесе. Не участвовал в печально известных залоговых аукционах. Всего добился сам. Он долларовый миллиардер, и жемчужины его бизнеса – алюминиевый гигант «Русал» и корпорация «Базовый элемент». Много средств выделяет на меценатство…
…Секретарь принесла нам чай. На подносе я удивлением обнаружил россыпь любимых конфет – «Родные просторы» и «Мегадрайв».
Дерипаска отхлебнул чаю и спросил:
– Ты просишь денег. Расскажи о себе.
– Вы же наверняка навели обо мне справки.
– Ты не политик. Не мой контрагент. Не конкурент. Ты просто писатель. Твои рассказы и повесть я прочитал. Но не пытался узнать о тебе больше, чем ты написал о себе на сайте «Литрес».
***
Что я мог ему рассказать? Сначала моя жизнь была стандартной схемой существования среднестатистического жителя огромного мегаполиса. Это была калька с судеб миллионов, симулякр настоящей жизни. Беда в том, что люди считают, что их бытие исполнено какого-то смысла. В действительности они безропотно проходят отмеренный путь к смерти, такой же банальной и незаметной, как бестолково прожитые годы.
Сейчас я живу в небольшом райцентре в одной из центральных областей России. В симпатичном и провинциально уютном Энске всего 10 тысяч жителей. Мы с женой обитаем в 4–комнатном кирпичном домике, построенном в начале 80–х. Два года назад я лишился работы в крупном медиахолдинге родного мегаполиса. Став безработным, я поставил жизнь в социуме на паузу. Увлекся ютуб-каналами, авторы которых рассказывали о релокации из города в деревню. Они сознательно променяли жизнь в городе на буколическую романтику, и я уважал их за столь необычное и смелое решение.
