Пролог
КОГДА ГОРИТ ЩЕКА,
ИСКОЛОТА ТРАВОЙ И ЗАТЕКЛА РУКА
НАД ГОЛОВОЙ,
МНЕ ЭТА МУКА ВСЛАСТЬ,
ХОЧУ К ЗЕМЛЕ КОРНЕЙ.
ЕЩЕ БОЛЬНЕЙ.
ЕЩЁ ПЛОТНЕЙ ПРИПАСТЬ,
– Роберт Фрост.
Из-за едкого запаха дыма слезятся глаза, почти ничего не видно, пелена перед глазами. Судорожно пытаюсь сделать вдох, ощущаю сильную боль в где-то за грудиной, будто тысяча острых игл за раз вонзились в плоть.
По щекам капает жидкость, я уже не различаю слезы это или кровь. Очень не приятно пахнет во круг, запах страха, будто с головой окунули в канистру с бензином, из-за чего начинаю сильно кашлять и задыхаться. Боль за грудиной только усиливается. Протираю тыльной стороной глаза, хочу убрать пелену и убедиться, что я не ослепла, моргаю, но всё как в тумане, лицо становится до ужаса липким. С трудом мне удалось открыть глаза, перед собой я вижу лишь туман и ничего больше. Я правда ослепла?
Медленно переворачиваюсь на живот, пытаюсь подняться на колянях, но тут же падаю со стоном обратно. Левая рука неприятно пульсирует и до жути болит. Пытаюсь подняться второй раз, больше опираясь на правую руку, в голове шум, от запах бензина тошнит, в глазах темнеет, невольно покачиваюсь.
И падаю. Резко, на что-то твердое, ушибла колени, больше крови уже быть не может.«Ох, нет, только бы опять не упасть».
Как же хочется пить, но больше всего оказаться в теплой ванне и намыться. Чувствую, что еще немного, еще чуть – чуть и я потеряю сознание. Голова тяжелая, глаза закрываются. Пытаюсь вспомнить, что было до этого, но память будто заблокирована. Внезапно начинается мелкий противный дождь, по телу проходит дрожь, чувства опасности и безысходности в сотый раз постигают меня. Почему никто не идёт ко мне на помощь?
"Никто не в силах тебе помочь, пока ты сама этого не сделаешь, хватит быть слабой, соберись, Мэй!"
Нужно рассуждать логично, если запах бензина, то, значит, жидкость либо протекла, либо я где-то на заправке и я могу подорваться в любой момент, словно пороховая бочка. Нужно уносить ноги, но сначала встать на эти ноги.
Тяжелые и медленные шаги, ступая по лужам, приближаются, кажется, ко мне. Я оперилась о влажную землю, набралась мужества и подняла голову. От тумана осталась лёгкая пелена, мне сильно повезет, если меня не прикончат здесь и сейчас – буквально или не совсем. Большая вспышка ослепила меня так сильно, что я покачнулась назад. Дьявол нашел меня. В буквальном смысле я вижу рога. Если это мой персональный ад, то пусть мечта о быстрой смерти сбудется быстрее.
– Как долго ты планировала это убийство, дорогая? Я ведь с самого начала был прав на счёт тебя и твоей семьи. Ты хотела обвести меня как мышка кошку, но забыла, что я лев?
Громкий смех заполонил мои уши, его голос, наполненный отвращением и призрением, еще несколько раз отозвался в моей голове прежде, чем я успела узнать его.
– Как ты…
Не успеваю закончить начатую мысль, как он хватает меня за волосы на затылке и тянет ближе к себе. Маска в виде рогатого дьявола находится в нескольких сантиметров от меня. Он больно сжимает волосы и трясет без того мою потрясенную голову. Пытаюсь вырваться из его хватки, но он лишь сильнее сжимает меня, заставляя смотреть только в его глаза, полные яростью.
– Кто еще был в твоей команде? Отвечай, сука! Говори! Назови этих людей по списку, и я подарю тебе самую лучшую смерть уже через минуту! Обещаю, твои последние секунды довольствования никчемной жизни принесут тебе радость!
– Я не работаю ни с кем… – это были мои последние силы, а дальше – темнота.
