Глава 1
– Фремдо! Вы не нужны на землях нашего славного королевства! Убирайтесь вон и никогда сюда не возвращайтесь!
Виктор молчал.
Рыцарь, стоящий перед ним, тискал рукоять меча. За спиной рыцаря сгрудились воины, смотрят с мрачным испугом. Лошади прядут ушами, фыркают, переступают с места на место, запах и шум техники их пугает.
– Нам не нужны ваши штучки! Наше королевство живёт…
Виктор уже не слушал дальше. Все, как обычно. Сейчас рыцарь расскажет про то, что так жили отцы, деды и прадеды. Потом о том, что заведен порядок вещей, крестьяне пашут, воины воюют, господа управляют. Потом напомнит о том, что место фремдо – в небесах.
А потом начнет клянчить деньги и оружие.
Дальше все развиваться будет так же предсказуемо. Через эти места пройдет дорога, к заболоченным равнинам на берегу длинного моря, к большим городам. Море богато органикой, болота осушат и сделают из них поля, а в городах много людей, из которых выберут тех, кому можно поставить базы.
Место для рыцаря и его короля на этом празднике жизни не предусмотрено.
Сначала они попытаются напасть на рабочих, потом уйдут в леса, начнут партизанить, их выследят с катера и перестреляют новики с платформ.
– Сарж, проверь его. – Сказал Виктор Акселю.
Он сам немало удивился, встретив своего давнего сослуживца. Аксель продвинулся по службе, с трудом получив третий уровень баз. Большее ему не светило никак, третий уровень он взял с трудом, проходив новиком на втором полгода, и провалявшись в госпитале месяц.
С тех давних пор Аксель мало изменился. Стал чуть резче и суше, утратил частичку добродушия, приобрел звание саржа, и его отделение отправили на помощь Виктору.
Новик отстегнул сканер с пояса, направил на рыцаря. Рыцарь отшатнулся, когда зеленая волна пробежала от макушки до пяток.
– Годен. – Внезапно ответил Аксель.
– Ты можешь присоединиться к дружине барона Харальда. – Торжественно сказал Виктор.
Рыцарь сделал шаг назад.
– Что? Я не предам своего господина! Ты, фремдо, ублюдок, как смеешь ты предлагать такое мне, рыцарю…
– Проверь всех. – Обратился Виктор к Акселю. – Кто годен, может отправиться с нами. Остальных гнать отсюда.
– Да, брат! – Бодро воскликнул Аксель, и обернулся к воинскому отряду. – Эй, скотина, спешиваемся и по одному подходим ко мне! Ну? Кто хочет в дружину настоящего барона, а не болотного клопа?
Рыцарь потянул меч из ножен. Виктор даже не пошевелился.
Скрежет меча, вытягиваемого из ножен. Шипение очередей винтовок, лошадиное ржание, и люди, которых новики быстро прогнали через сканер.
– Брат, тут ещё двое. – Сказал Аксель.
– Эти? – Спросил Виктор, глядя на троицу, стоявшую на коленях под прицелом винтовок. Рыцарь тоже был среди них, бледнел, пытаясь зажать рану на предплечье. Ещё один воин, средних лет, в шрамах, и один совсем мальчишка, оруженосец.
– Ты. – Ткнул Виктор пальцем в мальчишку. – Желаешь всю жизнь служить господам и ползать в грязи, или хочешь уметь летать и увидеть другие миры? Желаешь быть одним из болотных клопов, или нашим братом, новиком славной дружины славного барона Харальда? Выбирай, паренек. Или слуга, или наш брат.
– Ааа…
– Я не тороплю. У тебя просто есть такая возможность.
Виктор повернулся к воину. А вот этот уже понял. Он только молчал, старательно отворачиваясь от рыцаря и его оруженосца.
– Ты слышал. – Сказал Виктор.
– Слышал. – Подтвердил воин. Встал с колен, отряхнулся, и отправился за спину Виктора.
За ним поднялся с колен оруженосец. Поглядел на рыцаря, и тоже ушел вслед за воином.
– Эй, фремдо. – Хрипло сказал рыцарь. – Фремдо. А моя семья…
– Заберешь с собой в город. – Сказал Виктор. – В столице места много.
– Я с вами. – Рыцарь поднялся с колен, глядя в землю.
