O szczęście
trzeba grać vabank, vabank,
Z fortuną tak
to zwykle bywa,
Kto nie naraża
nigdy się na szwank,
Ten głównej
stawki nie wygrywa
Jacek Chmielnik
(Хочешь выиграть
счастье, — иди ва-банк.
С фортуной так
всегда бывает.
Кто не согласен
проиграться в пух и прах,
Тот главный приз
не получает…)
Нулевая фаза.
Обратный отсчет
Иная реальность.
Время местное
Что это было, Бурый не
понял. Мгновение тому Леонид ощущал
затылком упругость подголовника
лабораторного кресла, потом —
шершавую твердость полуразрушенной стены.
Ярчайшая вспышка, от которой до
сих пор круги перед глазами, и…
…он стоит на пригорке у
обветренного до полной утраты формы,
древнего придорожного камня. Коими с
дохристианской эпохи обозначали перекрестки
или указывали направление пути.
Проложенная рядом гораздо более новая
каменная мостовая, в стиле via
romea, вряд ли нуждалась в
древнем указателе, но и сносить
его строители не стали.
Достопримечательность.
На дворе раннее летнее утро.
По левую руку только-только выползало
из-за горизонта солнце. А прямо
и вниз — водопадом шумел
городок, больше похожий на старинную
часть какой-нибудь Тортуги, чем на
современный поселок.
Почему Леониду на ум пришло
именно такое сравнение? Наверное,
потому что в пиратских поселениях
самая важная часть — место, где
можно сбыть добычу. А на
вырученные пиастры и дублоны
приобрести что-нибудь другое. Более
необходимое в домашнем хозяйстве.
Например — бочонок рома.
Так вот этот самый базар
начинался прямо у подножья пригорка,
буквально прижав стекающую вниз
дорогу. Натуральный стихийный рынок.
Беспорядочное смешение лавочек, палаток
и просто лотков. Порою торговая
точка образовывалась из мешка, на
котором восседал «негоциант» или
баула у его ног.
За рынком виднелись дома жилого
сектора. В большинстве одноэтажные
особнячки, радующие глаз красными
черепичными крышами и разнообразием
флюгеров. От традиционных золотых
петушков и стрелок до вычурных
корабликов и других полетов фантазии
мастеров кузнечного дела и чеканки.
При этом все флюгера указывали
разное направление ветра… Даже на
соседних зданиях.
Имелись в городке и более
высокие постройки. Штук десять. Не
храмы, насколько Леонид разбирался в
культовых сооружениях, но и не
жилье. Скорее, здания
административно-общественного пользования. По
аналогии с современностью — мэрия,
банк, поликлиника, школа, участок или
что-то в этом духе. И конечно
же, назидательно устремленный в
небеса палец пожарной колокольни.
Все та же мостовая, целая и
невредимая после плотного контакта с
рынком, пропетляв между домами,
упиралась в причал, за которым
аж до горизонта поблескивала синяя
водная гладь. Логично. Как мудро
вопрошали древние, зачем нужна
дорога, если она не ведет к
храму… или в порт.
На рейде мерно покачивались два
больших судна и пяток габаритами
поменьше. Еще один корабль стоял
у причала. Все парусники. Те,
что побольше, с тремя мачтами,
меньшие — с одной центральной.
Точнее определить класс кораблей
Бурый не мог, не его
специальность.
— «Коготь» заходи, слева! Я
прикрою! Гм… Ну, ни фига себе!
И что это было? Офигеть…
Леонид мог бы поклясться чем
угодно, что всего полсекунды тому
взирал на пейзаж в гордом
одиночестве, а сейчас по другую
сторону «скифской бабы», пригнувшись,
словно укрываясь от кого-то, стоял
Лысюк. С интересом оглядываясь по
сторонам и выражая восхищение
увиденным в произвольной форме.
