Тайная сторона
Анастасия Командор
1. Таинственный незнакомец
За покрытым разводами окном поезда “Ласточка” показался знаменитый смоленский собор. Возведенный на самом высоком холме, он гордо возвышался над всем городом. По-летнему теплые лучи заката касались его белых с бирюзовым стен, купола-луковки блестели золотом. На соседнем крутом холме над крышами домов поднималась круглая угловая башня крепостной стены из красного кирпича – еще одна знаменитость.
Кроме крепости и соборов в Смоленске смотреть особенно не на что – Слава помнила это еще с того раза, когда несколько лет назад приезжала сюда навестить дедушку.
Сколько же ей было – десять? – когда она в последний раз видела его? Дед звонил иногда, звал на выходные или праздники, но у Славы вечно находились неотложные дела. В другой раз, обещала она. Но кто же знал, что поводом для поездки в итоге станет его смерть.
Недавно Славе позвонила соседка деда, чтобы сообщить печальные новости. Как оказалось, дедушка оставил той запасные ключи от квартиры и записку с номером телефона внучки всего пару недель назад. Странное совпадение, которому Слава не придала особого значения. Куда больше ее заботили сейчас похороны и вопросы с наследством.
Девушка тяжело вздохнула, убрала за ухо выбившуюся прядь коротких, до плеч, серебристых волос и откинула голову на спинку кресла. Поезд дрожал и слегка покачивался, неминуемо приближаясь к конечной станции, а за окном город спрятался за глухим забором из бетонных плит, разрисованных граффити, и облупленными стенами промышленных зданий.
Смоленск ничуть не изменился за тринадцать лет. Нагоняющие тоску разруха и серость, прикрытые обильной зеленью, соседствовали с удивительно красивыми памятниками архитектуры и удивительно уродливыми современными фасадами. Что ж, Слава не собиралась задерживаться здесь надолго, только уладить дела с наследством. А потом – кто знает – вернется в съемную московскую студию, вложится в ипотеку или купит какую-нибудь дачу на вырученные деньги. В любом случае, несмотря на то, что собственного жилья у нее не было, она собиралась подыскать себе местечко для жизни получше пыльного городка, застрявшего в прошлом веке.
Пассажиры, как обычно, повскакивали с мест еще за десять минут до прибытия и теперь толпились в узком проходе между креслами, задевая своими сумками сидящих рядом людей. Видно, им не терпелось встретиться с семьями, разойтись по домам после утомительной дороги, или, может, кого-то уже ждало такси на переполненной стоянке. Славу же никто не ждал, она никуда не торопилась, да и вообще, кажется, чем ближе подступал момент приезда в пустую дедушкину квартиру, тем меньше ей туда хотелось.
За пару минут до остановки она вызвала такси, пропустила вперед всех, кто спешил поскорее покинуть вагон, закинула на плечо тяжелый рюкзак и ступила на перрон. Смоленский вокзал встретил характерным запахом креозота и пылью, что теплый летний ветерок поднимал с уложенных асфальтом дорожек. Здание примостилось между двумя перронами, выполненное в неоклассическом стиле, как и многие другие вокзалы, на которых приходилось бывать Славе. Его украшали колонны и башенки, а бирюзовая с белым штукатурка на стенах выглядела вполне новой. Перед входом на крохотном зеленом пятачке торчали несколько елок и туй вокруг древней чаши фонтана, сейчас не работающей. Под ногами валялись бычки и раскатанные ботинками жвачки, голуби искали среди мусора хлебные крошки, десятки людей толкались вдоль поезда в обе стороны, выискивая в толпе знакомые лица.
На парковке уже ждало такси – серая девятка. Слава устроилась на заднем сиденьи и понадеялась, что водитель не из болтливых. За сто пятьдесят рублей и десять минут она добралась из одного района города в другой, основательно отбив мягкое место на вездесущих выбоинах и трамвайных рельсах, с каждым мгновением все сильнее жалея, что вообще решилась на эту поездку.
