Владения дружной царской семьи располагались на красивейших лесных холмах.. Двое сероглазых со светло-русыми волосами деток правителей были избалованы любовью родителей и слуг, поэтому часто капризничали, могли обидеть слабого,… никто на это не обращал внимания.
Только их пожилая няня Прасковья, которую дети звали просто тетей, старалась каждый раз указать на недостойный поступок, повторяя: «Только Доброта, Милосердие и Уважение позволят вам не оказаться на дне общества, а увидеть красоту и счастье в личной жизни. Всегда помните об этом, детки».
Красавчик Ярослав и модница Ульяна четко повторяли за ней эти истины, но выбегая во двор, продолжали ставить себя выше других.
Прошло много лет. Няни Паши уже не было в живых. Ярослав с Ульяной продолжали жить только для себя – гулянье и отдых.
На сероглазого богатыря с темно-русыми кудрями до плеч заглядывались все невесты, любящие высоких широкоплечих юношей. Ульяна, под стать ему, была выше среднего роста, глаза большие, русые волосы ниже колен, пройдет по двору, будто лучом солнца осветит. Любо-дорого смотреть.
И вот, когда Ярославу было двадцать лет, а Ульяне восемнадцать, случилась с ними история, перевернувшая образ жизни молодых людей.
В тот летний день была хорошая погода. Решили компанией проехаться по лесу, пострелять дичи,… погулять до вечера. Так они и отдыхали, переезжая с места на место, пока не выехали на вершину высокого холма, часть которого обвалилась и внизу были видны только скальные обломки с проросшей травой.
Молодецкая удаль заставляла их радоваться жизни, скакать по кругу на лошадях, устраивая гонки. Крик стоял безумный, земля дрожала от ударов копыт,… и вот, большой пласт земли с деревьями, животными и людьми, сошел вниз, как лавина с гор в обрыв, разбрасывая всех в разные стороны. На глазах часть склона исчезла, расплывшись по дну ущелья. Каждый старался выбраться сам по себе, отряхивался от земли и пытался понять, что случилось.
Наступила тишина,… начало темнеть. Сразу не поймешь, где ты? Как в плохом сне. Взявшись за руки, брат с сестрой побрели по еле заметной тропе, может быть, кого-нибудь встретят. Брели, пока можно было еще что-то различить. К тому же, о себе стали давать знать и ушибы во время падения. У Ульяны болело плечо, у Ярослава нога. Решили остановиться. Накидав на землю веток с листьями, спрятались в них, пытаясь уснуть.
Под утро стало так холодно, что они поднялись и пошли дальше. Лес был незнаком, поэтому шли, куда вела тропа.
Вдруг послышался громкий разговор. За деревьями стояли мужчины. Ульяна хотела подбежать к ним, но услышав обрывки разговора, остановилась. Высокий темный мужчина говорил грубым голосом:
– «Он сказал, чтобы их убрать совсем, тогда мы завладеем царством единолично и нас озолотят. Так что я исполню их волю. Беглецы должны быть где-то здесь. Давай пойдем в разные стороны, как наткнешься на них, позовешь на помощь. Пошли».
Брат с сестрой прижались к дереву: «Да это же бандиты, они хотят кого-то убить. Нужно этих несчастных спасать».
Перед глазами встало лицо няни Паши: «Ну, что же вы? Или так и будете прыгать, как зайцы?»
Сразу вспомнились все наставления любимой няни. Осторожно ступая, брат с сестрой двинулись в противоположную сторону от бандитов. Совсем недалеко от этого места заметили сидящих под деревом юношу с девушкой. Приблизившись, увидели, что юноша без сознания, а девушка плачет. Ульяна наклонилась к ней:
– «Ничего не говори, потому что вас ищут, хотят убить, просто иди рядом со мной».
Ярослав взвалил не приходящего в сознание юношу на плечо, и они тихо, но быстро двинулись назад по той же тропе. Шли долго, пару раз останавливались передохнуть. Наткнулись на кучку веток, где пытались переждать темноту, и обрадовались. Значит, правильно идут.
