Свет тусклого солнца едва пробивался сквозь густые ветви
деревьев, окрашивая листья в золотисто-красные оттенки осеннего
леса. Холодный ветер шептал о зиме, которая приближалась быстрыми
шагами. Я стояла на краю свежей могилы, глядя на две деревянные
таблички с выгравированными именами мамы и сестры. Слезы текли по
моим щеке, но я не замечала их, потерянная в воспоминаниях о
счастливых моментах, которые теперь остались лишь в прошлом. Рядом
со мной стоял отец, крепкий мужчина с широкими плечами и сильными
руками. Волосы, цвета ночи, развивались на ветру, а взгляд его был
устремлён вдаль, как будто он пытался увидеть что-то невидимое
остальным. Лицо его было каменное, лишённое каких-либо эмоций, но в
его глазах иногда мелькала боль, такая же сильная, как у
меня.
Я вспомнила тот роковой день, когда они погибли. Я всегда мечтала
выбраться за пределы поселения, не подозревая, насколько это
опасно. Мама и старшая сестра бросились искать меня, но в поисках
наткнулись на оборотня. Чудовищный зверь оказался слишком сильным,
они героически сражались, но погибли.
Я прятала своё лицо, не в силах встретиться взглядом с отцом,
потому что знала, что виновата в их гибели.
Я всматривалась в эти две таблички, пытаясь понять, как жить
дальше.
Вдруг я почувствовала, как кто-то осторожно коснулся моих плеч. Это
было нежное прикосновение, которое мгновенно пробудило во мне
чувство теплоты. Обернувшись, я увидела свою подругу Еву. Её глаза
были наполнены состраданием и пониманием.
- Мне очень жаль. - прошептала она, прижав меня к себе. Мне
хотелось закричать, выплеснуть всю ту боль, что разрывала меня
изнутри. Но рядом стоял отец, и я знала, что не могу показать ему
своих слабостей. Он уже столько пережил, и я не хотела добавлять
ещё больше горя. Люди постепенно начали расходиться, оставляя нас с
отцом одних у могил. Деревянные таблички казались теперь еще более
мрачными и одинокими. Я обернулась к отцу, готовая сказать что-то,
что могло бы хоть немного облегчить нашу общую боль. Но прежде чем
я успела произнести хоть слово, он поднял руку, останавливая
меня.
- Не надо, - тихо сказал он, избегая моего взгляда. - Оставь меня
тут одного.
Его голос звучал устало и разбито, словно каждое слово требовало
огромных усилий. Я знала, что сейчас лучше всего сделать именно то,
о чём он просил. Медленно, почти машинально, я начала отходить от
него, направляясь к дому. Каждый шаг отдавался болью в груди, но я
продолжала идти, зная, что ему нужно побыть одному. Но когда я
отошла на несколько метров, я услышала звук, который пронзил меня
насквозь. Это был горький, душераздирающий плач отца. Он не пытался
скрыть своих чувств, и эта открытость только усилила мою
собственную боль. Я остановилась, замерла на месте, слушая его
рыдания, которые эхом разносились по кладбищу. Сердце рвалось на
части, но я всё равно продолжала идти вперёд, потому что знала, что
сейчас ему нужно побыть одному. Я опустилась на ступеньки своего
дома, обхватив колени руками. Голова кружилась от мыслей, которые
непрерывно атаковали мой разум. Вся жизнь нашего поселения
вращалась вокруг постоянной угрозы. Люди жили бок о бок с
опасностью, ведь буквально за стеной скрывались существа, способные
превратить любую ночь в кошмар. Уже многие десятилетия жители
посёлка строили стены, укрепляли их, устанавливали ловушки и
патрулировали окрестности. Всё ради того, чтобы защитить себя и
своих близких от тех, кого называли оборотнями. Мой отец был главой
охотников - группы смелых мужчин и женщин, готовых рисковать жизнью
ради безопасности остальных. Он обучал их искусству охоты,
стратегии и тактике, чтобы противостоять этой угрозе. Вместе они
боролись против оборотней, защищая свои семьи и друзей. Каждую ночь
они выходили за пределы стен, готовые встретиться лицом к лицу с
тем, что скрывается в темноте. Я думала о том, сколько сил и
мужества требуется для такой борьбы. Сколько жизней было потеряно,
сколько ран получено, сколько ночей проведено в страхе. Но несмотря
на всё это, они продолжали бороться, потому что знали, что другого
пути нет.
