– Я прекрасно обойдусь и один. В отличие от вас, я
самодостаточен. – Я подошел к стойке с оружием и выбрал любимые
кинжалы, чтобы размяться перед тем, как тратить силу на создание
магического оружия.
– Рэй, будь ты хоть трижды драконом, мэтр все равно скоро назначит
тебе напарника. И молись, чтобы он оказался парнем. – Натан
приобнял Элси и расхохотался.
– Как думаете, кто это будет? Не припомню, чтобы последнее время к
нам переводили новеньких. – Элси с улыбкой смотрела на меня.
– Может, Ноэля с четвертого все-таки переведут? Он вполне может
потягаться с Рэем.
– Хватит болтать, если не хотите снова потерпеть поражение.
Я отошел от этой парочки подальше и в очередной раз проделал
выпады, разгоняя кровь в теле. Остальные лениво последовали моему
примеру. Защитники выплетали сложные узоры защитных заклятий и
подвешивали их на кончики пальцев, атакующие разминались с оружием
и без него. Но все равно не упускали случая позубоскалить насчет
моих убеждений.
Девушки на боевом всего лишь ищут жениха повыгоднее. Ни одна из них
еще не попала в королевскую армию, куда стремились все парни с
первого по пятый курс. А мне нужен был напарник, который не
подведет. Лучший. Такой же, как я сам.
– Рэй, а если тебе и правда поставят девушку? – Лила попыталась
подкрасться со стороны, но я резко выбросил в ее сторону руку с
кинжалом, останавливая в каких-то миллиметрах от лица. Идеальный
самоконтроль. То, что отличает дракона от обычных людей.
– Ты что творишь? – Оуэн тут же оказался рядом, попытавшись
схватить меня за рукав. Я без труда выдернул руку и убрал кинжалы в
ножны.
– Мы уже на полигоне, Оуэн, соберись. – Я обернулся к Лиле, которая
отступила на пару шагов, но оставалась невозмутимой, в отличие от
напарника. – Если она сама не сбежит после первой же тренировки, я
еще подумаю о том, чтобы оставить ее в защите.
– А если она будет претендовать на атаку?
Я расхохотался ей в лицо.
– Какая атака, Лил? Ты серьезно думаешь, что кто-то сможет
превзойти дракона?
– Вам придется проводить слаживание с нуля. – Лила пожала плечами и
хитро улыбнулась. – Кто знает, как поведет себя магия. Вдруг она
тоже окажется драконом?
– Сильно сомневаюсь. – Я снова обнажил клинки. – Все, если мэтра
нет, начинаем без него. Обходимся магией по минимуму, пока барьеры
не стоят.
Но не успел я отойти в сторону к своей команде, у входа на полигон
показалась чья-то фигура. Она быстрым шагом направлялась к нам, и
скоро стало видно, что это девушка в странной темно-зеленой форме –
точно не из нашей академии. Я скользнул взглядом по ее лицу –
красивая. Вполне даже в моем вкусе. Большие карие глаза, длинные
волосы странного цвета, будто присыпанные темным пеплом.
Девушка остановилась в паре метров от нас и громко спросила:
– Рэйнард Мэддокс здесь есть?
Я сделал пару шагов к ней.
– Мэтр Тигернан сказал, что ты будешь моим напарником. – Позади
меня послышались сдержанные смешки, а девушка продолжила, не
обращая на это внимания. – Надеюсь, с защитой у тебя все в
порядке.
Смешки стали громче. Я сунул за спину кулак и как можно спокойнее
ответил.
– Ну, допустим, ха-ха. Хоть шутка и несмешная. Теперь серьезно, что
тебе нужно?
Она выгнула бровь, а в карих глазах читалось однозначное: “ты
совсем идиот?”
– Могу повторить еще раз. – От ее снисходительного тона у меня зубы
свело, а ладони зачесались выпустить пару хороших огненных шаров. –
Мэтр Тигернан поставил меня к тебе в пару. В своей академии я была
лучшей атакующей. Так что рассчитываю, что из тебя получится
сносный защитник.
Больше всего я боялась споткнуться. Поэтому шла быстрым шагом,
но не срывалась на бег. “Мэтр Тигер… Тингер… Тигернан” – повторяла
я про себя сложнопроизносимую фамилию, надеясь, что не опозорюсь
перед своими новыми однокурсниками в первый же день. Перевестись в
новую академию на последнем курсе – то еще удовольствие. Но что еще
хуже – если я не ошиблась, когда добывала информацию об академии
Драгонфорда – среди адептов последнего курса боевого отделения
числился дракон. А всем прекрасно известно об их невыносимом
характере. И глазом моргнуть не успеешь – подомнут под себя, начнут
командовать, да так, что придется очень сильно постараться, чтобы
показать, что на курсе, кроме них, есть еще талантливые маги. А я
была достаточно талантливой, чтобы стать лучшей в своей прежней
академии. Так что пусть этот дракон строит своего напарника и не
пытается затмить остальных.
