Принцесса забытого королевства - Инна Риф

Выходной день. Осенняя очередная сессия сдана успешно и в настоящее время я бы с большим наслаждением поспала, но… Вчера вечером нежданно-негаданно ректриса академии лично объявила утреннее общее собрание. Все изумились и стали гадать, на кой черт нас так спешно собирают. Девчонки испуганно перешёптывались по темным углам и справедливо опасались, что завяжется полномасштабная глобальная война, и их близких родичей и наречённых возьмут в воинство. Собственно потому теперь я совместно с соседками по общей комнате, которые успели за восемь бурных лет напряжённой учёбы, сделаться подружками, продрала глаза и принялась торопливо собираться. Завязав длинные русые волосы в довольно густую косу, набросила на плечи ученическую мантию и вылетела в коридор за подругой Линой, успевшей уже собраться и убежать.

С ней мы были знакомы ещё с малолетства, наши папы трудились вместе во дворце у короля, а поэтому виделись мы часто. Видимо, родители договорились чтобы нас заселили вместе, а вероятнее приплатили. Подруга, в отличие от меня обладала мягким характером, со всеми ладила, и была отличница, чем я похвастаться не могла. Откровенно говоря, мне тяжело давалась учёба в элитной магической академии благородных девиц. Нас учили манерам, управлению хозяйством с помощью магии, целительству и прочей бытовой магии, которой должна владеть жена благородного господина. У всех нас, девушек этой академии, такой господин был выбран родителями.

Мне в будущие мужья достался герцог Редант, старый друг моего отца. Старый он был в прямом смысле этого слова. Ему было за пятьдесят, и он являлся гордым обладателем полулысой головы, толстым животом и слюнявыми губами, которыми он целовал мою руку. После его поцелуев, которые обычно продолжались дольше, чем положено, я с вежливой улыбкой забирала руку и незаметно её вытирала. Родители знали, что замуж я за него не хочу, но выбор был сделан уже давно, договор подписан и пути назад не было. С завистью я смотрела на Лину, жених которой был её ровесником, учился в академии боевой магии и был очень неплох собой. Однажды я его видела и наблюдала, как влюблённо они смотрели друг на друга, как нежно он целовал её, утащив с бала в сад. Обратно Лина вернулась с припухшими губами и немного помятом платье. Её родители неодобрительно покачали головой на неприличное поведение, но ничего не сказали. Хоть такое и было недопустимо для приличной девушки, но будущим супругам прощались некоторые вольности.

Герцог Редант тоже хотел этих вольностей и не раз звал меня, куда-нибудь в укромное местечко, но я говорила, что всё только после брака и с ужасом понимала, что этот брак всё ближе. Вот и сейчас я снова тяжело вздохнула. Мне исполнилось девятнадцать лет, и этот учебный год был последний. Наверняка, как только я вернусь домой на каникулы, меня будет поджидать этот герцог, чтобы назначить дату свадьбы. Поморщившись, я остановилась возле двери в главный зал и отогнав невесёлые мысли надела на лицо маску спокойствия. Неприлично выставлять свои эмоции на всеобщее обозрение, за это могут и наказать.

Войдя в помещение, я огляделась, отыскивая подругу, и направилась к ней. Та стояла недалеко от пустой сцены в окружении подруг. Подойдя к ним, я прислушалась. Девочки с нетерпением ожидали, когда придёт ректор и сделает объявление. Снова была целая куча разных вариантов, но все они были маловероятными, а некоторые и вовсе невозможными. Мы надеялись, что нам добавят ещё два года обучения, а я смогу отложить свадьбу, но знали, что такого не будет.

Через несколько минут в зале раздался сигнал и все замолчали, повернувшись к сцене. На неё величественно поднималась ректриса Беатрис Валдис. Облаченная в строгое серое платье, на плечи накинута мантия, волосы собраны в высокую причёску. Её осанке могла бы позавидовать и сама королева, а грация, с которой она двигалась, вызывала восхищение. Рядом с ней шёл высокий мужчина, который вежливо поддерживал её под локоть. Облачённый в чёрный костюм, он смотрелся строго и грозно. Мрачным взглядом он окидывал притихших девушек и недовольно поджимал губы, явно недовольный увиденным. А что он собственно собирался здесь увидеть?