Глава 1. «Падение небес и нити судьбы»
Falling like angels
Out of the dark and into a dream
Come all ye faithful
Light up the sky for all to see
We'refallinglikeangels
– День сегодня хороший, – стражник сощурился, смотря на чистое голубое небо.
– Вот бы на рыбалку, – второй мечтательно разглядывал спокойное море, думая о рыбацкой деревне, расположенной неподалёку. – Может и сходить. Вечером.
– После смены, – кивнул страж.
Золотой Берег был превосходным местом для размеренной жизни. Море всегда было дружелюбным и щедрым. Песок сверкал под лучами солнца. Множество небольших деревень пестрили крышами невысоких домов. И главный прибрежный город – Броафаст, окружённый зелёными холмами, радовал глаз невысокими башнями. Путешественники любили безопасные долины и тёплые берега, добродушных простых людей и царящую идиллию.
Стража сменяла друг друга, каждый раз отвечая, что на посту спокойно. Изо дня в день текла жизнь со своими радостями и печалями. Солнце поднималось, освещая берег, и заходило, обещая точно такой же день.
Однако сегодня всё было по-другому для одного человека. Им был Эйнар, который уже как неделю расхаживал гордой походкой по родному городу в звании главы стражи. От увеличившейся ответственности он ещё больше распалялся, желая принести пользу Золотому Берегу. Были у него светлые волосы, выгоревшие под лучами палящего солнца, и глаза орехового цвета. Лицо его выражало добродушие, однако не стоило обманываться. Эйнар был превосходным воином, способным проявлять решительность в нужные моменты.
Ещё с детских лет он проявлял себя с самой лучшей стороны: отзывчивый, добрый, открытый. Все в округе знали и любили его. Кто поможет отнести тяжёлые ящики? Кто укажет дорогу? Кто заступится за слабого? Конечно, Эйнар. Поэтому никто не сомневался в том, что он станет стражником, чтобы, будучи взрослым, помогать своей маленькой родине.
Идя по улице, Эйнар постоянно отвлекался на чей-то оклик. Махал рукой в ответ, кивал и желал хорошего дня. В местных лавках ему с удовольствием делали скидку, выбирая самый лучший товар. Кто-нибудь другой мог бы от такой благодати и внимания совсем забыться, однако не Эйнар, который не брал больше, чем дают, и ни в коем случае не собирался пользоваться положением.
Знакомые год назад начали намекать, что пора бы и жениться. А что? Эйнар имел хороший заработок и репутацию, ещё годик другой и точно станет главой стражи. Вот только он не торопился. Кто-то думал, что он ждал ту самую, кто-то считал, что его геройскому уму было не до того. А Эйнар всего-навсего впадал в ступор, когда разговор доходил до дел сердечных. И, честно, как-то не задумывался над столь деликатным вопросом.
Итак, в начале речь шла о двух стражниках, которым не терпелось снять форму и расслабиться под тёплыми лучами. Как раз к их разговору подошёл Эйнар, проверяющий посты.
– И, действительно, славный день, – широко улыбнулся Эйнар. – Однако и полдень не пробило, чтобы мечтать об отдыхе.
– Да, мы просто, – заколебался стражник.
– Так, посмотрели, что ясно, да как бы не подумать о рыбалке.
– У вас спокойно? – спросил Эйнар, прерывая оправдания.
– Так точно!
– На территории чисто!
Эйнар удовлетворённо кивнул и опустил взгляд на берег. Свежий бриз приятно щекотал лицо. Но вдруг раздался гром, от которого оба стражника подпрыгнули. Один из них указал в ясное небо, посреди которого с грохотом раскрылся сверкающий портал, пропуская огромный летающий корабль. Его мерцающий в свете корпус бросал зловещую тень на кристально чистые воды моря внизу. Щупальца-двигатели беспомощно извивались в воздухе. Корабль вилял в воздухе, точно управление было потеряно.
– Защити нас Хельм! – воскликнул стражник.
