Глава 1. Луна
Она бежала по тропинке густого леса, сверкая голыми пятками. Светлое льняное платье билось в ногах. На бегу лента сползла с косы, но переплетать было некогда, и светло-русые пряди рассыпались по плечам и спине до самого пояса.
Не к добру показываться на улице с распущенными волосами, мелькнула у неё мысль. Ведь в них заключена женская сила, без которой она не сможет жить, в лучшем случае, её жизнь будет жалка. А в мире полно злых духов, которые могу позавидовать, отнять её силу или использовать против самой Луны.
Но там, впереди, на их опушке её ждёт Ратик. Конечно, показываться мужчине, а тем более, холостому парню простоволосой ещё хуже – просто неприлично! Но ведь завтра он станет её мужем и всё равно их увидит. Так что ничего страшного – убеждала она себя. В глубине души она давно хотела, чтобы он увидел её главное украшение – будет больше любить. Хотя сам он утверждает, что больше любить просто невозможно.
Так она бежала, углубившись в свои девичьи мысли с развевающимися волосами, на которых играли солнечные зайчики, проникая сквозь зеленую листву. И вдруг она уткнулась прямо в грудь внезапно выступившего из-за огромного, в два охвата, дуба мужчины и вскрикнула. Он же подхватил её за талию и закружил.
– Какая же ты у меня красавица, милая мой! – поставив её на землю, восхищённо произнес он, – тебе бы быть заморской королевишной – и то равных бы тебе не нашлось.
– Ой, напугал, не могу отдышаться, – сказала Луна, – как так можно, Ратимир? А если бы я умерла от страха?
– Ну нет, Лунька, я никому тебя не отдам, даже смерти. Я бы тебя поцеловал и воскресил, как в сказке, помнишь? Вот так, – и, крепко обняв, он показал ей, как бы он это сделал.
Она ответила на его поцелуй, запустив руки в его русые кудри. Ладони Ратимира поползли по её спине вниз. Одной рукой сильнее прижав Луну к низу своего живота, второй он захватил её ягодицу.
– Чувствуешь, как я хочу тебя? – Спросил он, тяжело дыша, целуя её шею, – подари мне себя сейчас. Я не могу больше терпеть, милая моя.
Ладошки покрасневшей Луны уперлись в его грудь.
– Нет, не надо… Ратик, давай до завтра… ну что тут осталось… один денёк…
– Вот именно, – не собираясь так просто сдаваться, продолжал ласкать её парень, – один денёк. Ну что он значит? Не убегу же я от тебя после этого. Завтра это всё равно произойдёт. Так зачем тебе мучить меня лишний день? Не будь жестокой, как русалка. Хочу тебя… неужели ты сама не хочешь?
Щёки Луны пылали, но привитая воспитанием девичья стыдливость перевешивала.
– Ратик, ну подожди. Что тебе стоит? Завтра я стану твоей и буду чувствовать себя увереннее. Я боюсь… Отпусти меня… – проговорила она, опустив глаза и продолжая отпихивать его кулачками.
Ратимир нехотя разжал объятия.
– Злючка ты, Лунька, – улыбнулся он, – ну да ладно. Я не хочу, чтобы моя девочка меня боялась. Завтра точно не будешь бояться? Я осторожненько, обещаю.
– Не знаю, – смущённо ответила Луна, – может совсем чуть.
– Ладно, я буду очень стараться, – он взял её за руку, – пойдём назад?
– Нет, я же ещё хотела к гадалке зайти, к колдунье. Помнишь? Перед свадьбой обязательно надо погадать на будущую жизнь.
Ратимир поглядел на небо и нахмурился.
– Похоже, дождь собирается. Глянь, тучи прям чёрные. Ты б не ходила уже к ней, а? Ну её к лешему вместе с её предсказаниями. Сами разберемся в своей жизни.
– Ну что ты, Ратик! – Укоризненно посмотрела на него Луна, – все так делают и, говорят, сбывается. Она советы даёт, предупреждения.
– Тогда я с тобой пойду. Сейчас Перун как накроет лес сплошной чернотой – как ты одна идти будешь? Страшно будет, милая.
– Ратик, ты как будто вчера родился. Знаешь ведь, что девушка одна должна идти. Без матери, подруг, жениха. Я, конечно, боюсь немножко, но, в конце концов, другие же ходили и с ними ничего страшного не случилось. А если гроза начнётся, я просто у колдуньи пересижу.
