Я не знаю, когда это закончится. Когда мне придется вернуться обратно. Голова идет кругом. Страшно выходить из дома и страшно оставаться одной. Страшно смотреть в зеркало и страшно оборачиваться.
Страшно, что он вернется за мной.
Недавно мне показалось, что я столкнулась с ним. Не знаю, было ли это явью или плодом моего истощенного разума. Утренний туман повис в воздухе, и вялые люди медленным потоком текли мимо, заставляя двигаться вперед. Внезапно в десятке метров блеснул редкий солнечный луч, привлекая мой взор и, коротко сверкнув, запутался в локонах светлых волос. Сердце дрогнуло. Знакомый силуэт замер, словно ощутив внимание. Луч исчез, растворившись в тусклой тени. Круто обернувшись, я изо всех сил бросилась обратно, ненароком нарушая устоявшееся движение.
Когда я осмелилась оглянуться, его уже не было. Глупо. Пусть я играю в воображаемые кошки-мышки, он наверняка знает, где меня искать. Не удивлюсь, если это была его идея – забросить меня сюда.
Каждую ночь тупая ноющая боль усиливается и накатывает волнами. Она тяжело осела где-то в груди и пустила корни в легкие. Тяжело даже дышать. Уткнувшись в собственные ладони, я пытаюсь вздохнуть, но вырываются лишь слабые хрипы. В голове один неясный шум, который никак не может прекратиться. Таблетки притупляют эмоции, но напряжение остается. Не получается забыться и во сне.
Я знаю, что это. Весть о смерти.
Совсем скоро кто-то должен умереть.
«Кто являлся первой примадонной Императорского театра? Варианты ответов…
– Валери Ковач
– Эвр Орзос
– Эстель Грановски…»
Тяжело вздохнув, я аккуратно закусила и без того саднящую губу, подперев ладонью голову – отвратительная привычка, от которой я не могла избавиться. Другая рука, держащая остро заточенное перо, на мгновение зависла в воздухе между именами «Валери Ковач» и «Эвр Орзос». Эстель Грановски точно была известна как один из выдающихся ректоров первого Художественного Лицея, который позже был преобразован в нашу Академию тонких искусств имени императрицы Ванессы Искусницы, которая и являлась основательницей заведения около четырехсот лет назад. Между прочим, поступить в нее было тяжело даже высшим слоям аристократии – принимали лишь действительно талантливую молодежь. А вот другие две личности… Они точно были связаны с оперным пением, но кто из них был первой примадонной, а кто курировал первую труппу, я не помнила.
Откинувшись на спинку стула, я уставилась на тест. Никогда не любила историю театра. Лекции были скучными до невозможности, а зачеты и проверочные трудновыполнимыми. Я до сих пор не могла понять, зачем будущим певцам, артистам и актерам знать руководящий состав каждого поколения главного театра или до мелочей зубрить все свободные формы танца. Но никогда не жаловалась: мне действительно нравилась эта студенческая жизнь, движение, хоть и было очень сложно. Сколько раз я давила в себе слезы, уча новые и новые билеты по развитию зарубежной музыки, тщетно пытаясь запомнить всех исполнителей и особенности их игры. Однако, отличные оценки и весомый результат стоили того.
Как же я гордилась тем, что действительно смогла стать одним из студентов академии благодаря только своим навыкам.
Пение всегда занимало особое место в моей жизни. Оно позволяло мне забыться, оказаться в своей стихии, которая наполняла душу гармонией по мере того, как я растягивала слова. Мама всегда была против подобного занятия. Она как высококвалифицированный инженер пользовалась спросом среди государственных предприятий Теневии, разрабатывающих крупные объекты машиностроения и металлургии, а потому надеялась, что я пойду по ее стопам.
С детства я привыкла быть самостоятельной. Мы часто переезжали в связи с ее работой, останавливаясь в самых разных уголках. Обычно меня сразу зачисляли в местную школу, и в то время, как я исправно посещала заведение, мама пропадала на очередных испытаниях новых образцов или выявляла неполадки, которые приводили к неисправностям в процессе производства. Возвращалась она всегда поздно, говорила редко. Мы никогда не были близки. Она лишь подкидывала мне новые и новые задания по высшей математике, в которой я разбиралась очень плохо, дополнительные тренировочные тесты, элементарные упражнения по чертежам, но никакого успеха я не добивалась. Я не была склонна к таким наукам, да и никакого желания заниматься ими в себе найти не могла. Однако, какие-никакие основы с трудом, но были заложены во мне.
