Солнце постепенно поднималось над горизонтом, и теплые лучи скользили по лесу, освещая все вокруг. Орк по имени Лортар сидел на пеньке, лениво потирая свои большие руки. Он в очередной раз размышлял о своей мечте – стать величайшим воином всех времен.
– Лортар, ты в порядке? – спросил Эльфин, изящно проходя мимо. – Ты неважно выглядишь, будто забыл поправить прическу.
– Эй, у меня нет волос, чтобы их портить! – буркнул Лортар, показывая на свою лысую голову. – Неужели ты не знаешь, что в нашем мире истинная красота – это мышцы и силы?!
Гном по имени Бурк, который в это время пилиł дерево неподалеку, рассмеялся.
– О, мы все знаем, что ты с ними дружишь! – выкрикнул он, отпуская огромный удар по дереву. – Но не забудь, что мышцы не помогут, если ты не умеешь думать! Как насчет того, чтобы придумать план вместо того, чтобы только греметь, как старый горн?
Гром с укоризненным взглядом перевел свою грудь и устроил себе тяжелый вздох.
– План? Ты имеешь в виду тот, что предлагает Эльфин, когда вы собираетесь выбрасывать меня вперед на битву?
Эльфин осведомился с притворным недоумением:
– Подожди, а ты разве не именно тот, кто всегда готов первым броситься в драку? "Лортар упадет, но его кулаки будут смеяться!»
Лортар обиженно сложил руки на груди:
– Откуда ты это взял, мой серьезный друг? Я просто хотел дать знать всем, что мой стиль – это «вперёд и в бой», а не «вперёд и опасайся!»
– Да, и еще «вперёд и опусти свои чары», – добавил Бурк с улыбкой, подмигнув.
– Слушайте, всем известно, что моя настоящая магия заключается в том, что я отлично танцую, когда враг на меня нападает! Поймите, звуки у меня в крови. – Лортар нежно пропищал, хрипло имитируя ритм своего «танца».
Эльфин сдержал смех, но все же заметил:
– Твоя «магия» больше напоминает шлепанье по воде, когда ты пытаешься выбраться из грязи.
Гром стал краснеть и снова попробовал запугать своих друзей своим взглядом, но Бурк лишь покачал головой и примирительно добавил:
– Ладно, просто не забывайте, что кроме «боя», у нас есть еще и «путешествия» в нашем списке. Когда мы сможем покинуть этот скучный лес?
– «Скучный лес»? – удивился Орк. – Это не просто лес! Тут такая природа! И даже… разбойники!
Эльфин отвлекся, поправляя свои доспехи:
– Надеюсь, ты тоже приготовил шутку на случай, если мы действительно встретим разбойников. Боюсь, наш юмор может быть единственным оружием, которое у нас осталось.
Лортар, почувствовав себя укорененным, медленно поднялся с пенька:
– Ладно, друзья, пора отправляться в приключения! К тому же, если мы найдем Топор Грома, наши шутки станут еще смешнее, когда мы будем раскачиваться с ним на арене!
Бурк подмигнул друзьям:
– А если они не поймут наши шутки, мы просто заставим их смеяться силой!
Эльфин только усмехнулся:
– Главное, чтобы они потом не начали смеяться над нами.
Лортар шагал по лесной тропинке, уверенно передвигая свои массивные ноги. Эльфин и Бурк шли рядом, обсуждая, что они собираются делать, когда найдут Топор Грома.
– Так, представьте это, – начал Эльфин, пританцовывая, – мы добираемся до бойцовской арены, и как только мы входим, толпа встает и начинает кричать: «Лортар! Лортар! Взрыв мощности и броня шуток!»
– В этом случае она будет смеяться не над шутками, а над моими двумя ногами, которые, похоже, сражаются не с врагами, а друг с другом! – вставил Лортар, покачивая головой и заглядывая вниз на свои ноги.
Бурк громко хохотнул:
– Не переживай, Лортар! Придумай для них новый стиль, назови его «ледяные ноги танца»! Чтобы они даже не знали, смеяться над тобой или пытаться понять, что происходит!
