– Ублюдок… – прорычала я сквозь зубы, судорожно сжимая кровоточащую рану на животе. Золотистая кровь, словно расплавленное солнце, медленно сочилась сквозь пальцы. – Чего тебе не хватало, мразь? Власти? Силы? Неужели этого было недостаточно? Зачем ты уничтожил всех наших?Пролог
В ответ лишь раскатистый, издевательский смех. Он перебросил свой меч, отполированный до зеркального блеска, из одной руки в другую. Я знала: пока я не умру, эта тварь не остановится. Бежать. Нужно бежать.
– Куда же ты, моя дорогая? Неужели наивно полагаешь, что сможешь сбежать от меня? Забыла, что мы связаны кровью и смертью? – Его мерзкий смех, хриплый и булькающий, напоминал кваканье старой жабы. До скрежета зубов захотелось вырвать этот гнусный язык и засунуть его глубоко в вонючую глотку. Но не сейчас. Сейчас я слишком слаба.
Один портал, второй, третий… Он выслеживал меня везде. Словно натасканный пес, он преследовал свою израненную добычу, неумолимо загоняя в угол. Силы таяли с каждой секундой, и если я сейчас что-нибудь не придумаю, это будет мой конец.
Прижавшись спиной к холодной, исщербленной временем колонне, я отчаянно пыталась остановить кровь. Черт… Бесполезно. Что за проклятый меч он использовал? Сукин сын…
– Я чувствую тебя, моя маленькая птичка, – прозвучал его приторно-сладкий голос где-то слева. Твою мать! Что же делать?… Стоп… Я знаю.
Собрав в кулак последние крохи ускользающей энергии, я нырнула в саму материю вселенной, в зыбкий хаос мироздания. Только перерождение даст мне шанс выжить, шанс отомстить за все, что он отнял.
Глава 1: Этюды равнодушия
Я стояла перед массивными дверьми института, машинально покручивая телефон в ладони. Волнение? Нет. Страх? Тоже нет. Ну, впрочем, сильные эмоции – редкие гости в моей жизни. Мама, бывало, называла меня бесчувственным сухарем. А я? Какой смысл в истериках из-за новомодной куклы или слезах над дешевой мелодрамой? Друзей тоже никогда не водилось. Не умею я плести кружева отношений. Людям постоянно кажется, что мне наплевать… В сущности, так оно и было. Даже к родителям не испытывала особой привязанности, какой-то щемящей теплоты.
Ладно, меньше слов – больше дела. Пора.
Внутри института я, не мешкая, направилась к расписанию. День открытых дверей отпечатался в памяти, и расположение ключевых точек не представляло загадки.
Так… Кафедра ботаники, биолого-химический факультет, первый курс, группа 1б… Ага, вот она. Первая пара на втором этаже.
Обогнув щебечущую стайку приторно-сладких девиц, я двинулась вперед. Возле кабинета уже маячили студенты. Мой взгляд зацепился за парня. Не за внешность – нет, что-то другое, неуловимое, ускользающее от понимания. Впрочем, не стоит зацикливаться.
Вскоре появился профессор. Подтянутый, уверенный в себе мужчина лет сорока.
Я погрузилась в конспект, абстрагируясь от всего вокруг.
Четыре пары протекли безмятежно. Никто не лез в душу, не пытался навязать общение – и слава богу.
– Эй, малышка, – услышала я над ухом. Наглец схватил меня за запястье, притянул к себе и склонился вплотную к лицу. – Не хочешь отметить первый день взрослой жизни в приятной компании? Ммм… Наверное, он думает, что так выглядит неотразимо и сексуально.
– Может, сразу к тебе? Или ко мне? – ровным тоном отозвалась я, не отводя взгляда.
Он растерялся. Почти мило. Хотел смутить? Не на ту напал. Воспользовавшись его замешательством, я выскользнула из хватки и спокойно направилась к выходу.
Дома меня тут же атаковал восьмикилограммовый угольный кабачок по имени Юпитер. Кот истошно мяукал, обвиваясь вокруг моих ног и оставляя россыпь черной шерсти на бежевых брюках.
– Ну конечно, ты проголодался, – я слегка улыбнулась и пошла на кухню. Кстати, мне тоже не мешало бы перекусить. Наскоро накормив оголодавшего за ,о боже, 5 часов зверя, я и сама перехватила что-то на бегу и углубилась в дебри ботаники и растениеводства.
