Своих родителей я не помню. Мне было 3 года, когда они погибли. Банальная автоавария. Пьяный водитель на УАЗе сбил молодую пару. Смутные воспоминания об объятиях, сказках на ночь, прогулках за ручку так и не оформились в сыновнюю любовь.
Усыновила меня старшая сестра матери. Старая дева, мечтающая выйти замуж, к тридцати пяти годам утратила оптимизм, жаловалась на венец безбрачия и решила посвятить жизнь племяннику. Любить, конечно, она меня не любила, но в придачу ко мне прилагалась двухкомнатная квартира, оставшаяся от отца, и на которую других претендентов не было. Жили мы не в любви, но я всегда был накормлен, одет. В редкие минуты опекунства, таскала меня по различным кружкам, секциям, в музыкальную школу, чтобы только меня на глазах не было, но в основном я был на продленке. За мной она никогда не ходила, добирался до дома сам. Внеклассные занятия посещал по инерции, но чаще бросал или они сами закрывались. Развал страны в девяностые годы помнят все. Разруха, голод, нищета коснулись нашей маленькой семьи не в том объеме, о котором любят говорить и выдавливать слезу выжившие. Тетка работала технологом на военном предприятии и проявила завидную хозяйственную смекалку.
В школе я учился неплохо. Звезд с неба не хватал, но уже понимал, что сирота, и надеяться нужно только на себя. Знания педагоги вдалбливали по привычке, готовили к ЕГЭ как понимали и выпустили из школы с неплохими баллами.
А вот с ребятами во дворе мне повезло. Дружная компания не распалась из-за разного уровня доходов родителей, не унюхались клея, не примкнули к преступным группировкам, а продержались до конца школьных лет. Хотя было разное: песни под гитару, поцелуи с девчонками, драки, знакомство с криминальным миром. Жизнь текла тихонько и относительно спокойно. Дома старался появляться незаметно, зависая круглые сутки с друзьями.
Нечастые гости моей тётки не задерживались, замуж она так и не вышла. Потому хоть и стремилась к этому, но что-то у неё не сложилось. Из самостоятельных развлечений дома как таковых осталось отцовская библиотека, вернее бабушкина. Книги были различной тематики. В основном техническая литература. Дед был машиностроителем, бабушка экономистом. Была и приключенческая литература. Книги читал запоем, в том числе и спецлитературу. Поэтому рано понял, как связаны экономика и производство. И среди сверстников являлся авторитетом по стоимости эффективности различных предприятий. По-детски, иногда смешно. Часто выводы не соприкасались с тем что можно было получить, окончив в школу. О поступлении в институт я не думал, планировал что уйду в армию. А после жизнь устаканится, будет определенность, тогда и решу.
Парень я был довольно крепкий, здоровый, высокий. И, когда меня забрали в десант, удивление ни у кого не вызвало. Служба меня не пугала, больших залётов не было. Всё худо-бедно шло ровненько, если так можно сказать о стране, которой пришлось применять оружие против своих сограждан. Служить мне досталось 2 года. Получил звание старшего сержанта. Был на хорошем счету у командования. Тётка мне писала редко, я ей писал тоже не часто.
Время досталось беспокойное. В боевых действиях участия не принимал, но обеспечивать их пришлось. Например, эвакуация раненых, сбор оружия, конвоирование пленных. Это тоже не простая работа. За многое отвечаешь, принимаешь решения самостоятельно. Проявил себя не плохо. Командовал грамотно, по крайней мере, бойцы, непосредственно участвовавшие в боях, относились ко мне с уважением, исполняли мои приказы. Наград не получил, да и не стремился к этому.
Ближе к увольнению понимал, что дома мне делать нечего. И поэтому, когда предложили заключить контракт долго не раздумывал.
