Раин
втянул ноздрями морозный ночной воздух. Со дня похорон прошло не так много
времени, а зима уже завладела всем Элироном. Правда, настоящие холода еще не
наступили, да и снег был пока не таким глубоким, но двигались они медленнее,
чем хотелось бы. И всё же, большая
часть дороги позади, совсем скоро они доберутся до цели.
Где-то
неподалеку фыркнула лошадь и Раин оглянулся. Несколько животных было привязано
рядом с таверной, манящей теплым светом жаровни. Лошадей на улице оставили те
постояльцы, которым было жаль пару серебряных на то, чтобы их четвероногих
отвели в крытую конюшню. У коней Раина и двух его друзей участь была, конечно,
лучше.
Он
снова посмотрел вдаль, туда, где протоптанную постояльцами дорогу заметало снегом.
Ночной морозец щипал щеки, но Раин не торопился возвращаться в таверну, на
холоде ему думалось легче. Хотя в последнее время его мысли шли по одному и
тому же кругу. Десятки вопросов и ни одного ответа. Он думал, что с найденным
истинным наследником престола тайн станет меньше, но жизнь подкидывала всё
новые и новые загадки.
Раин
выдохнул. Облачко пара, вырвавшееся изо рта, растворилось в темноте. Услышав за
спиной скрип снега под чьими-то шагами, насторожился, но человек шел не таясь,
и Раин расслабился.
-
Опять не спится? – спросил Теон, вставая рядом с ним.
-
Мысли покоя не дают.
Теон
покачал головой.
-
Раин, не мучай себя. Смерть Её Высочества просто несчастный случай. Мы же сами
осматривали площадку, там опасно, а после того, как на неё намело снега стало
ещё и очень скользко.
Раин
промолчал. Всё было так, как говорил Теон, но что-то никак не давало покоя.
-
От её смерти никому не было выгоды, - сказал маг и, помолчав, добавил. – Тебе
хочется думать, что есть виновный в её гибели, потому что кажется, что наказав
его, тебе станет легче.
Раин
мотнул головой, собираясь возразить, но остановился, ни к чему обманывать ни
Теона, ни себя, и всё же…
-
Ты прав. Наверное. Но меня мучает вопрос, а что если виновный и правда есть?
Ведь проще всего поверить в самую очевидную причину смерти.
-
Если смерть принцессы не случайна, то королевские сыскари найдут убийцу. Не вини
себя, что мы уехали, вряд ли от нас во дворце был бы большой толк.
Раин
с сожалением поджал губы.
-
Если бы с нами был Серый…
-
Но его с нами больше нет.
Раин
почувствовал горечь и сожаление, а где-то в глубине – что-то ещё, так и непонятое.
Чуть улыбнулся.
-
Кто бы мог подумать, что самый незаметный из нас окажется таким необходимым.
Услышал
легкий смешок:
-
Только не скажи это при Нике.
С
пониманием кивнул:
-
Да, он никак не может смириться.
-
Слишком неожиданно всё произошло.
-
Для всех нас.
Они
замолчали. Раин мог так часами вглядываться в белоснежную темноту. У себя на
родине воины севера ходили в дозоры с двенадцати лет и он, сын наместника, не был
исключением.
-
Пошли спать, Раин, - предложил Теон. – Через день мы прибудем в окрестности
Сарима.
Раин
кивнул:
-
Да, сейчас иду, - и видя, что маг не уходит, добавил, – Теон, не надо за мной
следить. Я знаю, что после того, что произошло во дворце я вёл себя…
-
…спорно, - дипломатично подсказал Теон.
Раин
усмехнулся уголком рта.
-
Да, скажем так. Но сейчас со мной всё в порядке.
-
Да, я вижу. У нас и раньше бывали тяжелые времена, но ты всегда был примером
для нас. И я рад, что могу по-прежнему положиться на тебя.
-
Всегда можешь, - ответил, прямо глядя в темные глаза соратника.
Теон
кивнул:
-
Доброй ночи.
Раин
проводил мага взглядом. Сколько уже времени он находится рядом с Теоном, ест
рядом с ним, спит рядом с ним, сражается бок о бок, и по-прежнему так мало о
нем знает. Но поездка в Сарим должна это изменить. Во всяком случае, Раин
надеялся, что хотя бы одной тайной станет меньше.
