Замок чёрного единорога - Алёна Нова

Ну, зачем, зачем я влезла во всё это?!

За́мок опять перестраивается, и если я не сумею оказаться в своём крыле до полуночи, они не оставят мне даже шанса…

Приходится бежать из последних сил, глядя не только по сторонам, но ещё и вверх – я не знаю, откуда на этот раз придёт угроза, а стоит мне только потерять бдительность, придётся до самого рассвета спасаться от этих бесноватых.

И угораздило же задержаться, не уследив за временем!

Подол платья путался в ногах, и я не успевала переставлять их по стремительно меняющимся ступенькам, уводящим в совершенно ином направлении, чем я собиралась идти. Стены тоже как-то резко начали то сужаться, то расширяться, не давая сосредоточиться на цели, мешая думать, но в этот момент откуда-то сбоку очень кстати нарисовалась дверь.

Я успела юркнуть туда до того, как противоположная стена слишком близко познакомилась с моим лицом, летя на сверхзвуковой скорости прямо на меня, и мне, не иначе как чудом удалось избежать этого знакомства.

Где я?

Комната была явно жилой, но гулкая тишина и полумрак, расцвеченный лишь лунным светом из окна, настораживали, равно как и сидящий на дорогом ковре котёнок. Тот самый маленький пушистый зверёныш с песочного цвета шёрсткой в пятнышках и милой мордочкой, что ещё недавно бегал по замку голодный и холодный, а я по дурости душевной ещё переживала, как же его могли здесь бросить…

 ─ Нет, ты меня на этот раз не проведёшь! ─ сообщила ему, отступая медленно, как от тикающей бомбы.

Зверёк склонил голову на бок, делая вид, будто не понимает моих слов, а потом эта самая голова медленно прокрутилась вокруг своей оси с жутким скрипом, вернулась в исходное, пасть оскалилась неестественно длинными, острыми, как иглы зубами, и мужской голос инфернально пропел:

─ Раз, два, три, четыре, пять – я пришёл тебя сожрать…

И вот это чудовище я подкармливала, чтобы самой в итоге стать десертом?

─ Да ну нафиг!

Я ломанулась назад, а вновь оказавшись в коридоре, убедилась, что он выглядит иначе, но на сей раз имелось больше дверей. Всё, что я могла – это просто бежать хотя бы куда-нибудь – авось, найду выход, и уже плевать, гонится за мной один из этих гадов или нет.

─ Хе-хе-хе… Мяу! ─ раздавалось, кажется, отовсюду, отражаясь от стен. ─ Где же ты, моя вкуснятинка?

Он настроен был поиграть со мной, а самое ужасное, что таких любителей потрепать нервы здесь ещё как минимум пятеро, но я не уверена в точном количестве, и именно поэтому любая дверь – мой шанс. Или конец…

Я подёргала первые три, попавшиеся на глаза, но те оказались наглухо запертыми, а потом заметила, как по полу и даже потолку поползли шипастые стебли, в которых распускались ядовитые, зубастые цветы, то и дело клацающие прямо у моих ног. Один из них уже пробовал на вкус моё видавшее виды платье, чавкая с таким удовольствием, что меня передёрнуло.

Рывком выдрала испорченную ткань из прожорливой пасти, оставляя позади недовольное растение, уже спешащее следом змеёй, и вбежала в новую дверь, прежде чем чужая челюсть сомкнулась чуть ниже поясницы. Я тут же перевела дыхание, пытаясь успокоить хотя бы его, облокотилась спиной о деревянное полотно, чтобы в следующий миг едва не закричать.

─ Девушка… Живая, сочная девица… ─ прохрипела тьма.

М-мать… ещё один неучтённый!

Худощавая фигура, поскрипывая костями, медленно поднялась со своего ложа, по очертаниям напоминающего открытый гроб, и двинулась в моём направлении, протягивая тощие, крючковатые пальцы. Кажется, в темноте он видел гораздо лучше меня, и это было таким же неприятным открытием, как и другой голос, пытающийся выведать моё местоположение.

─ Вкусняшечка? Где же ты, прелес-сть? Я иду искать…

И куда прятаться теперь?