Забытая жена. Хозяйка замка Хейзел Мэнор - Эль Вайра

За пределами зимнего сада сгущаются сумерки. И это очень плохо. Так не должно быть! Как я здесь оказалась? Почему затылок ноет от боли?

Если мы сейчас же не вернёмся в замок, всё будет потеряно. Для нас всё будет кончено.

Но я не могу ни выйти, ни даже пошевелиться, потому мои руки и ноги крепко связаны, а крики заглушает кляп.

— Очнулась, — слышу я шёпот откуда-то сбоку. Женский голос, который я не узнаю.

— Верно, — подтверждает мужской голос. Мне сразу становится легче, я уверена, сейчас меня спасут. Ведь это…

— Думаю, пройдёт около трёх часов, прежде чем её хватятся слуги, — продолжает мужчина. — Мы успеем провести ритуал.

Какой ритуал? О чём он? И кто эта женщина?

Рейнар будто слышит мои немые вопросы и выходит из тени, отталкиваясь от небольшого тонкого деревца. Его синие глаза холодны, голос жёсткий, и я едва узнаю его. И всё же это Рейнар, мой муж, он не причинит мне вреда…

Я мычу, дёргаюсь ему навстречу, но вместо того, чтобы помочь мне, Рейнар ухмыляется.

— Не пытайся, Винни. Я связал тебя не для того, чтобы развязывать.

Он? Связал меня? Но зачем? Ведь сегодня мы хотели…

— Кстати, познакомься, это Гесса. — Из той же тени, откуда вышел он, появляется женщина. Высокая, красивая брюнетка. — Только пообещай, что не будешь ревновать.

Это откровенная издёвка. Гесса — его любовница. Та самая, к которой он ушёл в день свадьбы. Но он утверждал, что между ними всё было кончено давным-давно. Получается, он мне лгал?

Я ничего не понимаю…

— Тебя предупреждали, Винни. А ты не верила. Теперь Хейзел Мэнор будет моим… нашим, — Рейнар, улыбаясь, смотрит на Гессу.

Они хотят забрать мой замок! Единственное, что у меня есть в этом мире! Мы же собирались управлять им вместе… Что теперь со мной будет?

— Не бойся, милая, — подмигивает Рейнар. — Сейчас тебе обидно и горько, но один небольшой ритуал, и всё закончится.

Какой ритуал?!

Я мычу и отчаянно пытаюсь сбросить веревки, но мой муж и его любовница игнорируют меня. Рейнар достаёт из кармана кусок мела, а Гесса принимается за соль.

Месяц назад

Я попала в тело Мервинии Вингс в тот день, когда её пытались похоронить. Пробуждение было странным и давалось мне нелегко. Я лежала на чём-то холодном и твёрдом, окружённая густым ароматом ладана и стенаниями нескольких женских голосов. Один из них, что помоложе, пищал:

— Как же так? Такая молодая, такая красивая…

Другой голос, постарше, вторил:

— Красивая, красивая! Да только сама себя погубила.

Их перебивал баритон священника:

— Неведомый! Протяни руку слуге своей Мервинии. Проведи её в край теней, освободи душу её от страданий…

Протяни руку.

Яркий свет лился откуда-то сверху, падая на мои закрытые веки. Я попыталась поднять руку, чтобы прикрыть лицо, но ничего не вышло. Мои конечности отказывались двигаться, словно сделанные из гранита.

Я предприняла ещё одну попытку. Странно, но паники не было. Я просто лежала, сосредоточившись на одном-единственном желании — отгородиться от света. Наконец, указательный палец поддался. Затем средний, потом получилось пошевелить всей ладонью, и вот… Послышались крики.

— Не может…

— Не может быть!

Пронзительный визг ударил по ушам.

Я села на твёрдом и холодном возвышении. Часто моргая, пыталась избавиться от яркого света, бьющего в глаза. Взгляд выхватил пышные чёрные юбки — не видно ни коленей, ни лодыжек. Мелькнула мысль: «Какой тяжёлый наряд!»

Голос священника дрогнул, но продолжил читать заупокойную:

— … прости ей все прегрешения, о Неведомый…

Я осмотрела присутствующих. Их было до нелепости мало: строгая женщина средних лет с проседью в медных волосах и рядом девушка — её молодая копия, только лицо более светлое. Обе были до предела напуганы.