Яга : Последняя охота - Ульяна Заозёрная

Яга выскочила из дома, почти не ощущая земли под ногами. Ночной воздух прохладой обдувал её лицо, заставляя её бежать быстрее. Лес вокруг был полон звуков: ветер шептал в кронах деревьев, под ногами трещали сухие ветки, невидимые птицы издавали свои тревожные крики, но все эти звуки сливались в единый фон. В её сознании существовала только одна цель: успеть на место встречи, где сегодня должна была решиться её судьба.

Добрыня и Кащей были молоды, как и она сама, но уже начали вступать на путь взрослых. Они ещё не были воинами — никто из них не участвовал в реальных боях. Их жизнь была далека от настоящих сражений и смертельных поединков, но их юношеская горячность уже проявлялась в каждом движении и слове. Эти мальчишки, недавние друзья, теперь готовы были драться за неё, и это означало больше, чем просто спор из-за красивой девушки. Их поединок стал бы первым шагом на пути к взрослению.

Яга не могла не задуматься о том, как всё это начиналось. Ещё несколько месяцев назад она и Добрыня сидели у пруда, и их беседы были такими беззаботными. Добрыня всегда был рядом, всегда защищал её, но именно после одной из их встреч он впервые заговорил о Кащее. Тогда его слова звучали непривычно серьёзно.

— Яга, ты знаешь, кто такой Кащей на самом деле? — спросил он, нахмурив лоб, как будто его это действительно беспокоило.

— Конечно, знаю. Мы же все вместе росли, — ответила она, стараясь скрыть интерес, который она ощущала к этому загадочному мальчику.

— Он не такой, как мы, — продолжил Добрыня, его голос был твёрдым, хотя он сам ещё не знал, как правильно выразить свои мысли. — Он всегда был странным, делал всё по-своему. Люди говорят, что он опасен, что в нём есть что-то тёмное. Ты же знаешь, что он ни с кем не дружит по-настоящему?

— А ты? — тихо спросила Яга, не отводя взгляда от Добрыни. — Ты дружишь со мной по-настоящему?

Добрыня замялся, его щеки покраснели, но он так и не нашёл слов, чтобы объяснить свои чувства. Он был молод, как и она, и только начинал осознавать свою роль в этом мире.

Теперь, когда она бежала через лес, эти разговоры всплывали в её памяти. Как всё изменилось с тех пор! Её жизнь, когда-то полная беззаботных игр и разговоров, стала ареной для серьёзных решений. Сегодняшняя встреча на поляне была её решением. Она знала, что всё изменится.

Она пробежала несколько километров, и в голове у неё всё время крутились мысли о двух мальчишках, сражавшихся за неё. Добрыня был предсказуемым. Он был надёжным, добрым и всегда заботился о ней. Она знала его с детства. Он мог стать для неё хорошим мужем, обеспечить безопасность и любовь. Но её душа не отзывалась на эти предложения. Её влекло к другому.

Кащей был совсем не таким. Он был загадочным и скрытным. Даже в детстве он редко играл с другими мальчишками и предпочитал держаться особняком. Его тёмные глаза всегда светились странной силой, которой не было ни у одного из её сверстников. Когда он смотрел на неё, она чувствовала что-то необъяснимое, что-то, что заставляло её сердце биться быстрее. Она не могла понять, что именно влекло её к нему, но знала одно — в его взгляде была та непредсказуемость, которой не хватало в жизни с Добрыней.

Её ноги несли её всё быстрее, как будто сама природа подгоняла её. Она не могла остановиться — знала, что должна успеть на эту встречу. Лес впереди казался темнее обычного, и от этого у неё закрадывалось странное чувство, что что-то должно произойти.

Когда она наконец добралась до края поляны, где должны были встретиться Добрыня и Кащей, её дыхание сбилось. Сердце колотилось в груди, и она с трудом старалась восстановить дыхание. Яга притаилась за густыми кустами и наблюдала за тем, что происходило на поляне. Всё вокруг было наполнено напряжением, как перед грозой.