Выбор зверя - Полина Краншевская

Пригородный автобус все дальше увозил Карину от Москвы. Истра осталась позади, и теперь деревья за окном мелькали сплошной зеленой полосой. Солнечные лучи пронизывали все вокруг и постепенно плавили воздух. Карине захотелось обратно в суету и шум большого города, где никому не было дела до того, кто она, и насколько сильны ее способности.

– Следующая остановка «Дубки», – объявил приятный женский голос в динамике.

Карина сняла с полки над сидениями рюкзак, еще раз проверила мобильник, документы и кошелек в сумочке, перекинула ее ремешок через плечо и направилась к передним дверям. На светофоре загорелся красный, водитель затормозил. Карину бросило вперед, но она вовремя ухватилась за поручень и устояла на месте. Водитель с интересом покосился на ее стройные ноги, прошелся взглядом по фигуре в коротком сарафане на бретельках и посмотрел в глаза.

Обычный человек. Ничего особенного, мысленно вынесла вердикт Карина и повернулась к выходу.

Хоть она и считалась по меркам двуликих слабой и ни на что не годной, за то внутреннее чутье еще ни разу ее не подводило. Карина легко могла определить, кто перед ней: человек или двуликий из конкретного клана, а это считалось не такой уж простой задачей. Представители ее расы давно утратили способность к обороту в звериную форму и плохо чувствовали себе подобных. Разве что могли ориентироваться в пределах собственного клана, но с другими двуликими дело обстояло гораздо сложнее.

– Остановка «Дубки», – объявил все тот же женский голос.

Двери распахнулись, и Карины вышла. Автобус с рокотом и пыхтением покатил дальше. Вокруг не было ни души, только машины проносились по шоссе, ревя моторами.

Пустая остановка в субботу утром в конце июня вовсе не была явлением обыденным. Вездесущие дачники с наступлением сезона тянулись к земле, как ветки ракиты к озеру. И хотя садовые участки начинались сразу за перелеском, вблизи усадьбы клана белых волков всегда царили тишина и покой. Никакой деревни или поселка с названием «Дубки» не существовало и в помине. Двуликие пользовались купленным прикрытием, тщательно охраняли свою территорию и не терпели чужаков.

Глухой трехметровый забор не вселял желания ломиться через чужие владения к огородам, поэтому другие пассажиры обычно выходили на следующей остановке «СНТ Бежин луг» и беспрепятственно попадали на свои участки. А вот Карине предстояло добраться до въезда на территорию клана и пройти осмотр на КПП.

Подтянув лямки рюкзака, Карина собрала растрепавшиеся белокурые волосы в хвост на затылке и направилась по тропинке через перелесок к асфальтированной дороге, ведущей в усадьбу.

До полудня было еще два часа, но жара уже вступила в свои права, и это несмотря на вчерашнюю грозу. Карина моментально вспотела, ее тут же облепили притаившиеся в траве комары. Босоножки на танкетке совсем не подходили для прогулки по лесу, но кроссовки остались в общежитии, а переобуться до отъезда Карина не успела.

Стоило выйти на дорогу, и сразу стало легче. На солнце комары не показывались, ласковый ветерок обдувал разгоряченную кожу, ровный асфальт позволял идти не спотыкаясь. Карина прошла около половины пути, когда сзади раздался шум приближающегося автомобиля. Она обернулась и увидела мчащуюся по дороге, серебристую спортивную БМВ с откидным верхом. Номер оказался до боли знакомым, и Карина пожалела, что имела дурную привычку запоминать все цифры без разбора.

Только не это! Неужели им нужно было именно сегодня и именно сейчас возвращаться в усадьбу?

Карина сошла на обочину и постаралась слиться с придорожными кустами. Но, конечно же, у ее ничего не получилась. Собственно, как обычно.

Машина резко затормозила. В ней сидели четыре ярко накрашенные девушки в откровенных нарядах.