За окном автобуса пейзаж менялся как в калейдоскопе, суровые ели переходили в берёзовую рощу, появлялись бескрайние поля с небольшими деревушками на взгорьях, сосновый бор…
Сергей наблюдал эту картину сидя в автобусе, он ехал в родные места, которые покинул двадцать лет назад и его не покидало чувство вины. Эта поездка не была запланирована, какие же порой повороты происходят в жизни, ещё утром он и представить не мог, что всё так обернётся, был обычный вызов к начальнику отдела.
– Сергей, ты ведь кажется из Сосновки?
– Так точно, товарищ полковник! Учился там до девятого класса.
– Так тебе и карты в руки! Пару дней назад там в реке обнаружили тело строителя. Дело запутанное, непонятно, то ли это несчастный случай, то ли… В общем, нужно съездить, разобраться.
– Он из местных?
– Нет, там строительная бригада, ставит мост через реку…
– Ничего не меняется! – усмехнулся Сергей.
– В смысле?
– Там и раньше почти каждый год при ледоходе сбивало опоры моста.
– Сейчас как раз не тот случай, там ставят железобетонный мост, так сказать навечно!
– Ого! Неужели так колхоз разбогател? На такой мост требуется немалые затраты.
– По-моему, колхоз к строительству моста не имеет никакого отношения, этим занимается совсем другая организация. Вот съездишь и во всём разберёшься. Извини, машину дать не могу, сам понимаешь, туда двести км и ещё неизвестно, сколько ты там пробудешь, а машина у нас на вес золота, так что придётся тебе на автобусе добираться. – Полковник взглянул на часы. – Кстати, автобус через два часа, как раз есть время ознакомиться с делом и собраться. Связь будешь поддерживать через местного участкового.
Для поездки он выбрал джинсовый костюм, не ехать же туда в форме, которую он и на работе-то примеряет только по праздникам и торжествам, строгий костюм тоже не подходил, уж больно официально, но и в джинсовом костюме он сильно отличался от остальных пассажиров, предпочитавшие рабочие спецовки да спортивные костюмы.
Двести километров по песчаной дороге путь неблизкий, автобус качало из стороны в сторону. «Почему же меня не покидает чувство вины? Ведь я же не виноват, что родителям предложили хорошие условия в городе, в чём моя вина?» – размышлял Сергей.
Их отъезд из Сосновки двадцать лет назад остался незамеченным, так как состоялся в дни московской олимпиады, его провожали только два закадычных друга – с которыми он учился с первого класса – Лёха Мартынов и Вовка Потапов. Прощание было со слезами на глазах, он обещал приезжать на каникулы, но… так и не приехал. «Вот в чём моя вина, я не приехал, почему же я не приехал? Ведь я так тосковал по ним». Сергей стал искать себе оправдания, но так уж сложилось, новая школа, новые друзья, а там всё закрутилось-завертелось, окончание школы, служба в армии на границе с Норвегией, учёба на юридическом, свадьба, работа в милиции и он совершенно забыл о старых друзьях, а ведь их в школе прозвали «Три мушкетёра». Он потерял с ними связь. Что с ними стало? Где они?
«Погорельцево 1 км» – прочитал Сергей, это село находилось в километре от дороги, значит через сорок километров будет Сосновка. По дороге попались ещё несколько заброшенных деревень, – «Да в начале девяностых и в городах было трудно – раздел территорий, рэкет, разбои, убийства, но сейчас к 2000-му году вроде стало более-менее, а вот про деревни и колхозы все забыли, большинство так и не смогли пережить это время, как же там Сосновка? Неужели вот так же, как эти деревни. Странно, почти у каждого дома, даже заброшенного, растёт яблоня! А тогда, в Сосновке яблони росли только у одного дома, как же звали того мужика? Дерюгин? Дерябин? Ох, и вредный мужик был, а какие вкусные у него были яблоки, твёрдые, сладкие, при каждом откусе брызги летели во все стороны». Сергей облизал нёбо, вспоминая вкус тех яблок и ту ночь…
