Воронья Академия или (не) Истинная Жена. Книга 2 - Виктория Олейник

АРДЕН

С самого первого дня, с первой встречи он не мог выбросить ее из головы. Ее взгляд, редкая улыбка, каждый жест и каждое движение - он желал ее, как никого. Дышал ей, жил ей…

Она была нужна ему, как воздух. Только ее лицо мелькало в его мыслях, только ей принадлежали все его сны.

Она стала его наваждением и его мучением, неуловимой мечтой, которой было не суждено воплотиться. Он видел ее в своих снах, с юности он всегда незримо следовал за ней.

Во снах он видел, как она взрослеет. Видел ее первый букет, предназначенный женщине с пучком седых волос, видел ее слезы и ее смех. Он радовался вместе с ней подарку в красной обертке и первому снегу, с ней он подставлял лицо хлёсткому дождю. В бессильной ярости рычал, всей душой мечтая свернуть шею мальчишке, укравшему ее первый поцелуй.

Он не сразу понял, что она существует на самом деле. И не сразу осознал, кто она и почему снится ему каждую ночь.

Осознание пришло потом, а с ним и страх ее потерять. Нет. Он знал ее гораздо дольше, чем она предполагает, вся его жизнь тесно с ней связана.

Что ж, пожалуй, что-то внутри него никогда не сомневалось, что однажды они встретятся.

О чем он не подозревал, так это о том, что, даже встретив, может ее потерять.

- Проклятье! - Арден с такой силой ударил по столу, что тяжелый подсвечник подпрыгнул, обрушиваясь на пол.

Что он мог сказать в свое оправдание? Да ничего! Не почувствовал опасности, не уловил угрозу. Рия доверилась ему - а он ее подвел.

Что было на том вечере? Почему ее нежность обернулась колючим холодом, почему она попыталась его убить?

Арден помнил этот момент, вот он держал в своих руках девушку, с которой готов был разделить вечность. В ее глазах он читал отражение собственных чувств, в ее улыбке купалось солнце.

Когда ее взгляд изменился? Как это связано со смертью короля?

А как-то связано, он готов был поставить на это, что угодно.

- Девчонка хотела вас убить, а когда не вышло, то сбежала! Какие вам еще нужны доказательства ее сговора с Айрой Бейл?

- Да, верно. Что мы знаем об этой ремесленнице?

Арден опустил ресницы, не желая слушать ядовитых слов. Не в этом дело. Он чувствовал и знал, что его Рия... Ариадна... девушка с волосами цвета молочного шоколада... никогда не пошла бы на сделку с совестью.

Она не желала ему смерти.

Развернувшись к окну, он скрестил на груди руки и прищурился, разглядывая притихший город. Все, чего Арден сейчас желал, это найти ее. Тогда все встанет на свои места, он не сомневался в этом.

- Господин? Какие будут ваши указания?

- Какими они могут быть? - горько усмехнулся он. - Найдите ее.

- А если она окажет сопротивление? Позволено ли будет ее уби… - Не договорив, следователь вцепился в горло и распахнул глаза, не в силах вдохнуть. Лишь убедившись, что тот внял предупреждению, Арден разжал кулак, и мужчина пошатнулся, судорожно хватая воздух.

- Уясни одно. За каждый волос с ее головы заплатишь собственной кровью, - процедил Вороний Принц.

Содрогнувшись, следователь поклонился и попятился к выходу. Похоже, контроль над магией всё чаще изменял Ардену.

Что ж: во всем, что произошло, его вина. Пусть он потратил силы, чтобы вытащить Рию с того света после испытания, это не оправдание. Если бы он не позволил себе неделю исцеления, если бы забрал девушку в свое поместье, и не допустил бы ее до этого чертова бала…

Всё было бы иначе. Рия бы осталась рядом с ним, а не затерялась бы среди бесконечных улиц города.

Расслабился, понадеялся, что восстановился достаточно, чтобы ее защитить. Ему не хотелось, чтобы Рия видела его слабость, и он позволил Наяте, в чьем роду всегда были целители, погрузить его в лечебный сон.

Кто мог знать, что этот сон перерастет в длительную отключку? Это было его худшее решение.