Индульгенция
Мне приснился сон. Странный, будто сотканный из обрывков чужих воспоминаний. В нем луна не плыла по небу, как это обычно бывает, и не висела недвижимо, как сторожевая башня. Нет, она бежала. Да-да, именно бежала, будто спешила куда-то, оставляя за собой тонкий след света.
Я проснулся резко, как будто меня окликнули по имени. Голова была тяжёлой, а перед глазами всё ещё мелькали образы сна. Я осознал, что задремал прямо на рабочем месте, сидя за грубым деревянным столом. Передо мной лежала стопка свитков – индульгенции, каждая из которых ожидала моего решения.
Чтобы прийти в себя, я подошёл к окну. Холодный ночной воздух обжёг лицо, а за стеклом висела неподвижная луна – настоящая, равнодушная, как всегда. Но я всё ещё чувствовал странное беспокойство, навеянное сном. И тут в голове всплыли детали: это была не просто луна. Нет, это была наполовину луна, наполовину женщина. Да, именно женщина – нереальная, сказочная, как это часто бывает в снах, но её облик почему-то вызывал знакомое чувство. Она подмигивала мне, её взгляд манил и тревожил одновременно.
Я напряг память, пытаясь понять, что же мне так знакомо. И вдруг догадался. Она была копией той самой чертовки, из-за которой вчера мне пришлось приговорить к костру викария. Бедолага! Добродушный, наивный дурак. Он даже не пытался оправдываться, когда я озвучил свой вердикт. Как он только мог втянуться в такую историю?
Я вздохнул и снова посмотрел на настоящее ночное небо. Луна была неподвижной и безмятежной, как будто ничего из этого не имело значения.
Вернувшись к столу, я взял один из свитков. На нем стояла моя собственная подпись – тщательная, выверенная до мельчайшего завитка. Как много приходится знать, говорить и делать, следуя своему чину, даже если сердце молчит, а разум сомневается.
Неожиданно мне стало не по себе. Я вздрогнул, будто кто-то наблюдал за мной из тени. Резко обернулся, но в комнате было пусто. Торопливо свернул индульгенцию, перевязал её ленточкой и спрятал во внутренний ящик стола. Эта работа… она слишком тревожная, слишком опасная. Может пригодиться…
Медитация
Все утро лама медитировал. Его ум растворился в теле, окружающем пространстве, космосе и был неподвижен. Он, словно чистое зеркало, отражал все, что происходит вокруг, но никак не реагировал на происходящее. Все существо ламы наслаждалось этим глубоким внутренним безмолвием и одновременно высочайшим уровнем открытости. В какой-то момент он ощутил присутствие гостей из мира духов, но и это не вызвало никакого движения в потоке его осознанности. А призрак, по-видимому заинтересовавшийся средоточием света, кое представлял лама на астральном плане, сначала проплыл мимо, потом приблизился, заглянул пустыми глазницами в лицо просветлённого, но, не почувствовав никакого проявления страха, агрессии или даже смущения, остановился и тоже застыл поодаль, наслаждаясь умиротворением.
Прошло какое-то время. Вдруг до все ещё неподвижного слуха ламы донёсся тихий звук будильника. Это был один из тех миллионов будильников с отвратительным резким писком, которыми китайцы заполонили весь мир. Этот писк вызвал едва заметное колебание в ауре архата. Будильник, по-видимому оставленный своим хозяином, издал новую бесстрастную трель, затем ещё и ещё. Лама был готов к многочасовой медитации, к появлению призраков, он вряд ли пошевелился бы, даже если бы на город упал метеорит. Но слышать и осознавать многочасовой монотонный писк… Кто способен на такое?
Лама ощутил шепот своих мыслей. Он вновь попытался расслабиться, но с очередной донесшейся трелью почувствовал, что у него затекли ноги. Он отстранился и от этого ощущения, как вдруг на кончик его носа села муха. Ее щекочущие лапки произвели такое сильное движение в области третьего глаза, что лама не выдержал и чихнул. Призрак дематерилизовался.
