– Ты знаешь, Клава, я в последнее время подсела на любовные
романы, – начала разговор Таисия. – Вот было бы здорово оказаться
на месте героини. Представляешь, вот умираешь ты тут старушкой и
попадаешь в другой мир, обретаешь красивое молодое тело, магию в
придачу и встречаешь истинную пару. Брутального дракона, императора
эльфов или на крайний случай вожака оборотней. И живете вы…
– Ага, и жили вы долго и счастливо в сплошной антисанитарии,
эпидемий и в условиях полного отсутствия цивилизации и связи.
– Ай, отстань! Ничего ты не понимаешь. Тебе бы мечтать
научиться, Клава, а то ты слишком приземленная. Так ведь скучно
жить.
К мечтам подруги Таи Клавдия привыкла. На старости лет та вдруг
загорелась идеей о переселении душ и никак не желала признавать,
что этого не будет, и ждет их обычная смерть.
Умирать Касилова Клавдия Архиповна не хотела, даже из-за
какого-то дракона, который всё витал в воображении ее подруги
Таисии.
Несмотря на ее нежелание, возраст уже брал свое, суставы
реагировали на любые изменения погоды, давление часто подскакивало
под двести, а присматривать за ней было некому.
Единственный любимый сын, которого она родила в сорок, уже
считаясь старородящей, пять лет назад женился и упорхнул за
профурсеткой-женой в столицу. И если поначалу Артемка ей звонил и
интересовался здоровьем и делами, то теперь всё чаще обращался
только по делу. А дело у него было только одно – деньги.
Сорокалетний лоб оказался неспособен прокормить ни себя, ни свою
жену.
Сердобольное материнское сердце каждый раз таяло и жалело
единственное чадушко, и Клавдия бежала на почту, получала пенсию и
практически всю отправляла сыну. Сама же жила на скромные
сбережения, отложенные на похороны, питалась консервами да
закрутками, которые заготавливала каждую осень. И всегда с надеждой
ждала редких приездов единственного сына. В глубине души ей было
стыдно перед своим почившим тридцать пять лет назад супругом
Сафронием, что не удалось ей воспитать Артемку, как настоящего
мужика, но она верила, что у него просто период такой – на работе
не ценят, продвигают своих, в личной жизни проблемы, а жена готова
вот-вот уйти от него в поисках лучшей жизни.
Замуж Клавдия вышла не по любви, в тридцать девять лет. Родители
ее к тому моменту умерли, братьев-сестер она не имела, так что жила
в своей однушке, страдая от глубокого одиночества. Они с мужем
работали в одной больнице – он главврачом, она главбухом. Обоим по
сорок лет, оба имели неконфликтный характер, а самое главное, были
одиноки и относились друг к другу с уважением. Сафроний был
разведен, имел двух детей двадцати лет, с которыми они поддерживали
связь, но когда он спустя пять лет умер от инфаркта, общение
оборвалось. Так что к восьмидесяти годам у нее была одна радость –
сын Артем.
Клавдия надеялась, что вскоре у них всё наладится, и они подарят
ей внуков, поэтому с завидным упорством и надеждой помогала им, чем
могла. Таисия, ее лучшая подруга еще с институтских времен, не
одобряла ее трепетного отношения к сыну-лоботрясу, но Клавдия
отмахивалась от ее ворчливых нотаций. Откуда той знать, что такое
материнская любовь? У нее ведь детей так и не было. Бесплодие после
аборта в двадцать, после чего муж от нее ушел, хотя сам на аборте и
настаивал. Так они вдвоем и жили на одной лестничной площадке на
старости лет. Чего греха таить, развлекались шитьем, просмотрами
сериалов и сплетнями про соседей. Не со зла, нет, а от отсутствия
личной жизни.
Так и шла жизнь Клавдии размеренно и рутинно, пока однажды ей в
очередной раз не позвонил сын. На этот раз с новым требованием.
– Мама, ты должна продать квартиру.
Сначала Клавдии показалось, что она ослышалась, но затем вопрос
повторился уже с нажимом.
