В руках змееносца - Marey

-Руслан, ты остаёшься за главного, поэтому присмотри за ней как следует! - давала указания Валерия Михайловна. - Ты ведь уже не маленький!

-И я уже не маленькая! - я быстрее среагировала на её просьбу, чем Руслан. 

Родители переглянулись между собой и она ласково мне улыбнулась. Я только обиженно фыркнула, не понимая, что их так рассмешило в моих словах. 

-Мы недолго! - моя мама набросила длинное пальто изумрудного цвета и развернулась к нам на каблуках, серьёзно предупредив: - Без глупостей, дети!

-Я понял! - Руслан закатил глаза, давая понять всем своим видом, что устал от нотаций.

-Если что, соседи дома! Я их предупредил, что вы остаетесь одни! - на всякий случай пояснил Александр Андреевич - отец Руслана. Мы оба послушно кивнули и они вышли, закрывая за собой входную дверь.

-Ну, наконец-то... - буркнул Руслан им вслед. Он снял с полки баскетбольный мяч и приоткрыл шторку на окне возле входной двери, провожая их взглядом. Наши родители поехали в ресторан, разрешая нам остаться одним в столь поздний час. 

-Уехали? - я подошла сзади и встала на цыпочки, выглянув из-за спины Руслана. Машина выехала со двора, за рулём которой сидел мой отец. Александр Андреевич закрыл ворота с пульта дистанционного управления и они скрылись из виду. 

-Уехали! - подтвердил Руслан и тут же принялся надевать кеды. 

-И куда ты собрался? - недовольно фыркнула я, наблюдая за его действиями. 

-Пойдём во двор? - предложил тот. Я ещё раз лениво посмотрела в окно. 

-Уже так темно... - я пыталась найти хоть какую-нибудь отмазку. Я, конечно, любила играть в баскетбол, тем более, что баскетбольная площадка была прямо во дворе, но сегодня я вдоволь набегалась по магазинам с мамой в поисках подходящего платья для нее в ресторан. Папа не любил таскаться с ней по торговым центрам, поэтому мне пришлось согласиться, чтобы её не обидеть... И чтобы она разрешила нам остаться с Русланом. 

-Боишься? - Руслан шутя обхватил меня за шею и потрепал по волосам.

-Нет! - честно призналась я, выскальзывая из его объятий и вновь собирая волосы в пучок, который тот уже успел растрепать.

-Я просто хочу посидеть! Устала бегать сегодня по магазинам! - захныкала я.

-Ну, посиди! -Руслан сказал это тоном, словно я спрашивала его разрешение. Он снял с вешалки свою толстовку и протянул мне: -Я не прошу тебя играть со мной...

Я молча взяла его толстовку и надела её. Близилось лето, но вечера все ещё оставались прохладные, поэтому кофта не помешает. Мы вышли во двор и я уселась на качели, прислонившись головой к железным прутьям. В соседнем дворе играла музыка, которую настойчиво пытались перекричать чьи-то голоса и громкий лай пса. Впрочем, так было почти всегда в выходные дни.

Мы жили в коттеджном посёлке под Ярославлем, где преимущественно располагались частные дома. Наши родители были знакомы давно, но с Русланом они познакомили нас около трех лет назад. Мы быстро нашли общие интересы и стали много времени проводить вместе, несмотря на то, что Руслан был старше меня на год и уже заканчивал пятый класс. Поначалу его друзья не хотели принимать меня в свою компанию, но потом смирились. Однако Руслан не всегда брал меня с собой, но я и не обижалась, ведь у меня тоже были подруги, которые искренне недоумевали, почему мне было интереснее гулять с мальчишками. Одна из них всегда бросала в мою сторону косые взгляды, но я - то знала: ей тоже хотелось в нашу компанию. Мне и самой не всегда удавалось погулять с ними, ведь помимо мальчишек, они брали с собой девчонок, с которыми учились в одном классе. Вот здесь-то и становилось обидно. 

Мои раздумья прервал грохот по железному забору, который отозвался эхом на весь двор. Я вопросительно посмотрела на Руслана. Он забросил мяч, метко попадая в корзину, и неспешным шагом направился к дверям. Затем заглянул в небольшой проем между дверью и воротами и открыл её.