Алиса
Отец всегда говорил, что приличные девушки не танцуют бачату – и до сегодняшней ночи я искренне верила в эту чушь.
– Алиса, расслабься! Мы на Бали, а не на приеме у посла, – Кира потянула меня за руку. – Ты же хотела увидеть что-то настоящее?
Я и увидела. Его.
Музыка пульсировала вокруг, разливаясь по телу горячей волной. В полутьме балийского клуба мерцали огни, а воздух, густой от запаха цветов, пота и коктейлей, обволакивал меня словно шелковый кокон. Еще час назад я была на официальном приеме с родителями, где улыбалась нужным людям и поддерживала правильные разговоры. А сейчас… Сейчас я не могла оторвать взгляд от танцпола.
В центре танцпола он двигался так, словно музыка текла сквозь него. Белая рубашка прилипла к спине, темные волосы растрепались, а руки… Боже, что он творил своими руками, направляя партнершу сквозь ритм, будто она была продолжением его самого.
– Кто это? – мой голос прозвучал непривычно.
– Понятия не имею, – Кира наклонилась к моему уху. – Возможно, преподаватель.
Музыка стихла. Что-то внутри меня дрогнуло, и прежде чем я успела осознать, что делаю, я подошла к нему.
– Привет. Это было впечатляюще. Ты преподаешь?
Его темные глаза на мгновение удивленно расширились, а затем скользнули по мне оценивающим взглядом. Девушка в скромном голубом платье, с волосами, собранными в аккуратный пучок, явно не вписывалась в окружающую обстановку.
– Редко, – ответил он, и его хриплый низкий голос отозвался во мне странной дрожью.
– Я бы хотела научиться. Сколько стоят занятия?
Он усмехнулся, и эта усмешка обожгла сильнее, чем алкоголь в моей крови.
– Деньги? При всем уважении, принцесса, не похоже, что ты действительно хочешь этого. Просто прихоть богатой девочки, ищущей острых ощущений на каникулах?
Мое лицо вспыхнуло. Он был прав, и мы оба это знали. Еще час назад я и представить не могла, что захочу танцевать бачату. Но то, как небрежно он отмахнулся от меня, ударило по какой-то чувствительной струне.
– Я хочу научиться, – настойчиво повторила я.
– Что именно ты хочешь? – он наклонился ближе, и запах его тела – соль, пот и какой-то невероятный, головокружительный мужской аромат – окутал меня. – Танцевать для папочкиных друзей на вечеринке? Впечатлить кого-то? Или просто сможешь сказать, что занималась чем-то экзотическим на отдыхе?
– Ты говоришь так, будто это что-то большее, чем просто танец, – слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать. – Ты ведь танцуешь, пока не найдешь что-то более… серьезное?
Его лицо застыло. Что-то промелькнуло в глазах – обида? гнев? – а затем губы искривились в недоброй улыбке.
– Вот оно что. – Он покачал головой. – Для тебя это просто развлечение, да? Девочка, бачата – это не хобби. Это жизнь, это страсть, свобода, готовность выйти за пределы своей зоны комфорта. А ты… – он окинул меня взглядом, – слишком правильная для этого. Слишком скованная.
– Я не такая, – возразила я, удивляясь собственной смелости. – Дай мне три месяца, и я научусь танцевать так, что у всех перехватит дыхание.
Он смотрел на меня долгим, изучающим взглядом, от которого по коже побежали мурашки.
– Пари? – его губы изогнулись в полуулыбке.
– Да, – я расправила плечи, чувствуя, как колотится сердце. – Пари.
– Ты не просто научишься танцевать, – он шагнул ближе, так близко, что я ощутила жар его тела. – Ты исполнишь бачату на большой сцене. Со мной. Если провалишься, ты выйдешь и признаешь, что я был прав.
Кира дернула меня за рукав, но я проигнорировала ее.
– А если я выиграю, ты сделаешь всё, что я захочу.
Его глаза сверкнули опасным блеском.
– Осторожнее с такими желаниями, принцесса. Как тебя зовут?
– Алиса.
– Я Алекс, – он протянул руку. – И кстати, я не работаю здесь. Я владею этим местом.
