Глава первая.
Телефон просто разрывался от настойчивого звонка. Светлана испуганно смотрела на цифры, высветившееся на экране. Они не были занесены в память телефона, да и видела они их не более одного-двух раз в год. Но когда звонили с этого номера, они калёным железом проступали у неё в памяти. Хотя, если не кривить душой, она ждала этого звонка. Ждала каждый год, каждое лето, втайне надеясь, что его всё же не будет. Но он был, тревожный и настойчивый, и на него нельзя было не ответить. Она на цыпочках подошла к двери, и заглянула в гостиную.
Муж Павел лежал на диване, и, не выпуская из рук пульт, переключал каналы на большом настенном телевизоре. Это был его законный выходной, и он развлекался, как умел. Светлану всегда раздражало это ежесекундное мелькание кадров. За это время она успевала только понять, что идёт, но никак не вникнуть в происходящее на экране. Именно поэтому она очень редко смотрела телевизор вместе с мужем. Но сейчас, его полутрансовое состояние было ей только на руку. Она могла спокойно поговорить с матерью, не боясь, что кто-нибудь заметит её испуг и взвинченное состояние.
Также осторожно, на цыпочках, она вернулась на кухню, где до звонка, так взбудоражившего её, спокойно готовила ужин для своей семьи. Она машинально убавила газ под скворчащей сковородкой, боясь окончательно испортить вечер подгоревшим ужином, и чтобы уж совсем оказаться наедине со своими неприятностями, вышла на балкон.
Где-то внизу город жил своей повседневной жизнью. Во дворе веером стояли машины, а немногочисленные прохожие, из-за высоты казавшиеся кукольными, не обращая ни на что внимания, торопились по своим делам. На детской площадке, на качелях, сидели двое подростков. Они никак не могли дойти из школы, что было видно сразу – их портфели валялись тут же, рядом. Светлана улыбнулась. Они с девчонками тоже успевали вдоволь нагуляться, прежде чем вернуться домой и засесть за уроки.
Телефон в её руке снова завибрировал. Даже не глядя на экран, она стиснула зубы, и ответила на звонок.
– Здравствуй, мама.
– Ну, здравствуй, доча. Ты, видать, снова обо мне забыла? Вот, звоню сама. – Голос в трубке, совсем не старческий, а звонкий, как у подростка, навевал неприятные воспоминания, и нагонял страх на Светлану.
– Молчишь? Ну, молчи, молчи, сказать-то тебе нечего. Но уж про свой долг, по отношению к матери, могла бы и не забывать. Или так трудно навестить старушку хоть раз в год? А может денег жалко, или времени? Забыла, чем в прошлый раз твоя гордыня кончилась? Или совсем весь страх растеряла?
Услышав эти угрозы, а это действительно были угрозы, Светлана похолодела.
– Мама, ты ошибаешься, мы просто немного закрутились, и….
– Хватит юлить! – Рявкнуло в трубке, заставив женщину вздрогнуть и замолчать. – Отвечай нормально! А то, вырасти, выросла, а отвечать, ни за слова, ни за поступки, так и не научилась.
Услышав такой выговор, Светлана покраснела, как маленькая девочка. Она сглотнула стоявший в горле комок, и вновь приняв всё происходящее, как неизбежность, покорно ответила:
– Прости, мама. Конечно, Денис скоро приедет навестить тебя, и привезёт немного гостинцев и лекарств.
– Ясно, что Денис! Лизку-то ты уже испортила. Ну, хоть последнего не лишаешь. Видать, не получилось ничего у тебя, как ни старалась. – В трубке недобро усмехнулись. – Мальчишка, видать, в нас пошёл, а не в тебя. Это ты, как кукушка, из чужого гнезда выпала.
Слушая все эти незаслуженные обвинения, Светлана всё сильнее стискивала зубы, лишь бы ни одного слова не вырвалось против. Слишком уж хрупким было равновесие, достигнутое между матерью и дочерью, где мать, как была, так и осталась главенствующей, как бы дочь этому не сопротивлялась.
