Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон

Я тихо шла по тёмному коридору императорского дворца, всё время с опаской оглядываясь.

Закрытое крыло, частная территория, где жил он – моя мечта! Мужчина, которого я боготворила, ещё когда под стол пешком ходила. Детское восторженное восхищение его красотой и честностью, добротой и загадочной суровостью как-то незаметно для меня самой переросло в страстные грёзы взрослой девушки, которую за глаза все звали «переспелой идалией»!

«Жестокий мир драконов! Они же прекрасно знают, что я слышу их громкие шепотки! Вижу жадные мужские взгляды и озлобленные лживые женские улыбки! – Я поморщилась, тряхнув головой. – Прочь! Сейчас не время думать о тех, кто не заслуживает моего внимания! Сейчас важны только я и ОН! Мой выбор и дар, который я хочу преподнести замкнутому одинокому императору Дарийской империи! В этот раз я не могу струсить! В этот раз я не отступлю!»

Тогда, два года назад, когда в день моего совершеннолетия печать Источника магии была снята, и защита императора Алделла осталась только в памяти его подданных, я робко призналась грозному чёрному дракону, что хочу стать именно его истинной.

Иномирянка, идалия, предназначенная – мой статус позволял стать истинной для любого дракона! Один раз и навсегда! Я была серьёзна в своём выборе.

А он…

Никогда не забуду, как улыбка Алделла увяла, взгляд посуровел, а сам мужчина будто окаменел, отстраняясь на два шага.

Он молчал так долго, что я начала замерзать, хотя была довольно тепло одета, да и в камине весело потрескивал огонь!

А потом…

– Агата… Мне не нужна истинная. Выбери другого, малышка.

У меня чуть ноги не подкосились от шока.

Алделл сейш Адари собирался покинуть свой кабинет, но я заступила ему путь, отказываясь верить услышанному.

– Но… Все драконы хотят идалию!

– Я – не все, солнышко, – усмехнулся император, и в его глазах взметнулись искры пламени, зажигая радужку красным цветом. – Мне это не интересно. Мне этого мало.

– Мало? Что же… Что вам нужно ещё? – спросила дрогнувшим голосом, жутко растерявшись.

– Мне нужно, чтобы хотели меня, – насмешливо протянул Алделл, пряча руки в карманы.

– Но я… я хочу, – прошептала нерешительно, жутко смущаясь.

– Точно? – кажется, происходящее забавляло сейш Адари, да только в глазах императора пылала злость. Он был зол? Что я сказала не так? – Ну, покажи мне, малышка. Насколько ты хочешь меня?

Алделл обошёл комнату и сел на кресло, широко расставив колени.

– Иди сюда, девочка, – хлопнул дракон по ноге, будто я одна из его девок или послушная, ручная кьяри. – Показывай, как ты меня хочешь? Я люблю смелых женщин.

Поведение императора настолько было непривычным, чужим… А ещё очень обидным!

Я струсила. Сбежала из дворца, а потом сутки рыдала в подушку, не выходя из своей комнаты.

Сейчас я понимаю, что мои девичьи нервы в тот вечер не выдержали. Дали сбой. Я только выпустилась из академии магии, толком не знала взрослой жизни. Об отношениях между мужчинами и женщинами тоже почти не имела представления, хотя мне уже стукнуло двадцать шесть лет. Но это вполне объяснимо. Этот возраст у драконов считается чуть ли не детским, хотя юноши и девушки уже ни в чём себе не отказывали.

Только не я. Меня даже флирт пугал, потому что первый секс у идалии создавал связь между ней и её партнёром. Бабушка объяснила, что это всё очень серьёзно. Нельзя терять голову ни при каких обстоятельствах!

А ещё мне не хотелось, чтобы моё имя склоняли на всех углах, утверждая, что я – бессердечная стерва, которая направо и налево разбивает сердца.

Я не такая. И сердце мне нужно лишь одно!

– Герас, что читаешь? – послышалось за углом коридора.

Резко остановившись, я набросила на себя отражающее заклинание, свою последнюю разработку, позволяющую сливаться с окружением, и осторожно выглянула из-за угла.