- Как появились апсары? Легенда
гласит, что они вышли из воды, когда боги пахтали океан – сбивали,
словно масло. Вода стала молочно-белой, и апсары вышли из волн,
танцуя и смеясь. Бубенцы звенели на их ногах, золотые браслеты
украшали руки. Боги не захотели брать апсар в жены, ибо сами
родились из священных веществ – дыхания, слюны, крови, кожи и волос
Брахмы, и апсары, рожденные от воды, казались им нечистыми. Взять в
жены рожденную от воды, означало осквернить собственную святость,
поэтому было решено, что апсары станут принадлежать всем – и богам,
и дийтьям, и данавам, - монотонный голос наставницы Мекхи навевал
сон.
Птицы звонко пели за окном, солнце
поливало священный город Тринаку лучами, но ученицы, сидевшие на
тростниковых ковриках, подпирали головы руками и таращили глаза,
стараясь не уснуть. Некоторые заранее запаслись сухими колючками и
подкладывали их под босые ступни – боль не ходит рядом со сном, и
уколов пятку можно было слушать рассказ наставницы еще
сколько-то.
В классе находились двадцать учениц –
все очень красивые юные девушки. Руки и ноги их украшали стеклянные
браслеты, а распущенные волосы – жасминовые цветы и лилии. Наряд
учениц был прост и состоял из отрезов пестрой ткани, обернутых
вокруг бедер, ожерелий и бус, спускавшихся со стройных шеек до
самых обнаженных грудей.
- Вы должны помнить, - повторила
наставница, обмахиваясь веером из пальмового листа, - апсары
принадлежат всем, кто их пожелает. Отказать желающему, означает
нарушить закон жизни - дхарму, и навлечь на себя гнев богов.
- Богов? – уточнила девушка, сидевшая
в первом ряду.
Ученицы встрепенулись, ожидая
развлечения.
- Да, гнев богов, - сдержанно
подтвердила наставница, перестав обмахиваться веером и
неодобрительно глядя на заговорившую.
- Боги посчитали нас, апсар,
рожденных от воды, недостаточно чистыми для их святой жизни, -
продолжала девушка с самым невинным видом, - и установили для нас
дхарму – никому не отказывать?
- Истинно, так, - кивнула наставница.
– Ты ведь знаешь, что дхарма определяется рождением.
- Но святость не мешает богам
забавляться с апсарами, – не унималась ученица. – Как же так? Брать
в жены нас нельзя, а в наложницы – можно? Получается, что
жена-апсара может осквернить, а любовница-апсара - наоборот,
прибавит святости?
- Таков закон, - сдержанно ответила
наставница, понимая, что слова ее сейчас будут превратно
истолкованы.
Так и случилось. Ученица в первом
ряду наиграно-восторженно заявила:
- Тогда нам следует гордиться, что
отдаваясь богам, мы тем самым возносим их святость до седьмых
небес. С этого урока я стану трудиться прилежнее! - она закатила
глаза, прижала руки к груди и задышала с пристонами, имитируя
любовный поединок между мужчиной и женщиной.
Остальные ученицы засмеялись,
прикрывая рты ладошками.
- Анджали! – гневно крикнула
наставница, бросая веер на циновку.
Нарушительница спокойствия тут же
прекратила представление и скромно опустила ресницы.
- Насмешки над богами недопустимы! -
продолжала наставница Мекха, беря прут из глиняного сосуда,
наполненного водой. – Ты будешь наказана. Подойди.
Ученица Анджали встала и
приблизилась, не выказывая ни страха, ни раскаяния, как человек,
привыкший к наказаниям.
- Встань на колени!
Анджали повернулась спиной и
опустилась на колени, как и было приказано. Наставница Мекха резко
взмахнула рукой, и прут ожег розовые девичьи пятки. Ослушница
невольно вздрогнула, но уста ее хранили молчание.
- Один!.. Два!.. Три!.. – хором
считали ученицы.
Неуважение богов было серьезным
проступком, за него полагалось десять ударов.
- А теперь иди и сделай десять
поклонов перед богами, прося прощение за дерзость! – сказала
наставница, когда наказание было окончено.
