Калем только было заснул под монотонный гул, иногда прерывающийся кряхтеньем и шипением работающей на последнем издыхании системы жизнеобеспечения, когда до его чутких ушей донеслись чьи-то шаги.
Он проснулся мгновенно, но тут же успокоился, расслабился – по коридору кто-то бежал. А бегать по кораблю мог только Вилли – длинный, худой как щепка и неимоверно верткий типчик, которого Калем нанял на «Обломке» – станции, где собирался всякий сброд вроде контрабандистов, старателей, наемников и тому подобного люда.
Вилли Калем совершенно не опасался. Другое дело Шарк – этот здоровяк был опасен, и Калем справедливо предполагал, что именно он решит поднять бунт на корабле, прихлопнуть Калема и свалить куда подальше.
Но у Шарка совершенно другой шаг – размеренный, тяжелый, такой же, как и сам Шарк, – большой, грузный. Когда он идет по коридору корабля, кажется, будто стены содрогаются.
Впрочем, Калем многое повидал в жизни и знал, что опасаться нужно не только здоровяков. Даже такой доходяга, как Вилли, может тебя прикончить, а потому нужно всегда быть настороже…
Но сейчас он не боялся. Вздумай Вилли его убить – он бы не бежал сломя голову, грохоча подошвами по рифленой палубе, а крался.
Калем несколько секунд вслушивался в приближающиеся шаги, а затем расслабился. Нет, в этот раз ему бояться нечего.
А что касается Вилли, то он, скорее всего, бежит к какой-то из установок, которая вышла из строя, или вот-вот выйдет. Тут Калем готов был всецело признать свою вину – на «Обломке» выбор кораблей был довольно широким, но он решил сэкономить – взял старенький «Молот», нанял команду ремонтников (тех, что брали подешевле) и приказал навести порядок.
Собственно, сколько на корабль и его ремонт потратил, такое качество в результате и получил.
Этот летающий гроб совершенно никуда не годился. Ну и хрен с ним! Работенку они уже почти сделали. Последний «рывок», и можно будет отправляться назад, на «Обломок», где поделят деньги и разбегутся. Ну а «Молот» Калем продаст.
Меж тем шаги, доносящиеся из коридора, приближались и звучали уже прямо за дверью каюты Калема. В какой-то момент они вдруг затихли.
Калем поморщился. Вилли за ним, что ли, пришел? И зачем? Час назад ведь ушел с мостика, чтобы отдохнуть, и на тебе. Может, все-таки мимо пройдет?
Ответом на этот вопрос был грохот – Вилли изо всех сил лупил кулаком по двери.
– Калем! Эй, Калем! Босс! Просыпайся!
Калем тяжело вздохнул, поднялся с койки и, шаркая ногами, направился к двери.
– Ну, чего там? – буркнул он.
– Кажется, наш «клиент» прилетел. Только-только из гиперпростраства вышел.
– Так чего ты тут трешься, олух? – возмутился Калем. – Не мог матюгальники включить или боевую тревогу на худой конец? На мостике, что, никого нет?
– На мостике Шарк, – ответил Вилли.
– Ну? А ты чего приперся? Работы нет? Корабль осканировал? Маршрут просчитал?
– Да я… – растерянно начал Вилли.
– Ни хрена, значит, не сделал, – вздохнул Калем.
М-да… сэкономил на экипаже – теперь с этими идиотами одни проблемы.
– Да я задачи бортовому компьютеру поставил – он все сделает, – обиженно заявил Вилли.
– Хоть что-то догадался сделать… – буркнул Калем и добавил уже в полный голос: – Сейчас приду, а ты бегом назад, на мостик! Чтобы весь расклад был!
– Да сделаю, сделаю… – Вилли тут же развернулся и бросился бежать в обратную сторону.
Идиот… Ну что стоило по внутрикорабельной связи Калема вызвать?
Он тяжело вздохнул и принялся напяливать бронескаф. Пока, конечно, рано, но мало ли, как все повернется – потом время тратить не надо будет.
Ну и плюс Калем опасался, что его «команда» вновь начнет бузить, если выяснится, что корабль, который они засекли, им «не подходит».
