«Дорогая Анна, мне очень жаль, что я не попала к Вам на свадьбу, за что прошу прощения. Сейчас мы с моей коллегией находимся на самом краю Варна, где должны изучить Сумранов. Эта книга должна тебе помочь изучить наш мир, С глубоким Уважением, Эллиза Дигрэ. P.S. Элиану я отправила очень занимательную вещицу.»
Анне все больше нравились её родственники, хоть и познакомилась она далеко не со всеми. В день свадьбы только её начало было удачным, дальше Сумраны заполонили город, всю ночь отбивались от этих гадких существ. Пока все были заточены в резиденции Элиана, родственники подходили к Анне и поздравляли с союзом. Но как только все закончились, тот кто оставался в резиденции разъехались, а остальные с места боя и отправились домой. Элиан поздравил Анну и ушел в свой кабинет с очень озадаченным видом. Анна с родственниками утром отправились в свою резиденцию, Элиан остался у себя только проводил их в дорогу.
Выйдя на улицу, её дыхание замерло. Перед ней стояли они – два величественных создания, чьи тела переливались мягким светом, словно вобрали в себя первый луч рассвета. Их золотые гривы колыхались, будто сотканные из живого огня, а копыта едва касались земли, оставляя за собой лёгкое свечение. – Они… настоящие? – прошептала Анна, не сводя с них глаз. – Настоящие, – с улыбкой ответил отец. – Они выбрали нас еще до войны в Варне. Аллюры не подчинялись никому. Они появлялись только перед теми, кого признавали. Сердце Анны дрогнуло. Едва уловимое чувство, тревожное, но тёплое, пробежало по её коже. Один из скакунов повернул голову и посмотрел прямо на неё. В его янтарных глазах отражалось нечто большее, чем просто разум. Словно в глубине их мерцающего света таилась чья-то душа.
Карета медленно двигалась по извилистой дороге, утопающей в зелени. По обе стороны тянулись просторные поля, усеянные фруктовыми деревьями, их ветви гнулись под тяжестью сочных плодов. Лёгкий ветерок доносил сладковатый аромат спелых яблок, персиков и чего-то незнакомого, но удивительно приятного. Дальше раскинулся сад, окружённый изящной оградой. Анна с восхищением следила за переливами красок – розы всех оттенков, от нежно-розовых до глубоких алых, обвивали дорожки, каскадом спускаясь по каменным аркам. Величественные клёны отбрасывали тень, а между кустов лаванды мелькали крылья ярких бабочек.
– Какой красивый сад… – с восхищением прошептала Анна, не отрывая взгляда от этого живого великолепия. Рядом с ней Лиара улыбнулась, коснувшись плеча дочери.
– И совсем скоро ты сможешь всё осмотреть в этом саду, – мягко сказала она, заглядывая Анне в глаза. Сад будто манил её, обещая уединённые тропинки, прохладные беседки и бесконечный простор для размышлений. И, возможно, среди всего этого буйства красок Анна найдёт нечто большее – своё новое начало. Карета развернулась в сторону ворот, перед Анной развернулись огромные колонны, устремлённые к небесам, выстроились в строгом порядке, поддерживая фронтон, украшенный барельефами. Светлые стены резиденции, отделанные мрамором и песчаником, отражали солнечные лучи, словно сама природа подчёркивала величие этого места. Высокие окна с тонкими золотыми наличниками напоминали внимательные глаза, следящие за каждым. Внутри же воздух был наполнен тихим величием. Под сводами, расписанными фресками, эхом разносились шаги, теряясь в просторных залах с колоннами. Гладкие мраморные полы отражали мягкий свет хрустальных люстр, подвешенных на искусно вылепленных потолках. Между колоннами скрывались ниши со статуями древних героев. Широкая лестница, украшенная коваными перилами с золотой инкрустацией, вела на второй этаж, где за массивными дверями находились личные покои. Здесь уже не было той парадной строгости, но всё же чувствовалась утончённость: резная мебель из красного дерева, тяжёлые бархатные портьеры и лепные потолки с росписью, изображающей мифологических богов и нимф. Резиденция дышала спокойствием, но её стены, казалось, хранили множество тайн.
