Соблазн 3 Жена по договору - Лариса Васильева

Юной мисс, желающей найти себе хорошую партию в лице достойного джентльмена, необходимо развивать в себе истинные добродетели: быть скромной, кроткой, готовой помогать больным и обездоленным, и в то же время обладать изысканностью и утонченностью вкуса, обучаться живописи, музицированию, танцам и французскому языку.

Анна Изабелла Уоллес, единственная дочь сэра Джозефа Уоллеса, третьего баронета, и его жены Флоренс Уоллес родилась в аристократической семье.

Обладая с детства неброской внешностью, она прилежно училась, планируя недостаток красоты компенсировать живостью суждений и в будущем составить достойную партию уважаемому джентльмену.

В качестве наставника Анне Изабелле, которую в семейном кругу звали Аннабель, был приглашен бывший профессор Кембриджского университета. Постигая премудрости наук и тонкости этикета, юная мисс мечтала, как в будущем передаст свои познания детям, которых у нее будет не меньше пяти.

С юных лет тяготея к французским романам, Аннабель идеализировала встречу с возлюбленным, который станет впоследствии ее дражайшим супругом. Встреча обязательно состоится на балу в разгар сезона, между молодыми людьми произойдет загадочный перегляд и возникнет взаимное притяжение. Джентльмен, конечно же, попросит у отца ее руки и Анна Изабелла ответит согласием.

Проведя большую часть своей жизни в Бремор-Холле графства Беркшир, Аннабель предпочитала спокойную и размеренную жизнь в поместье шумному Лондону. Если ее будущий супруг светской жизни предпочтет уединение, Анна Изабелла будет бесконечно счастлива, посвятив все свободное время обустройству быта и воспитанию детей.

Однако один сезон сменял другой, а надеждам Анны Изабеллы не суждено было сбыться. Добропочтенные джентльмены предпочитали держаться в стороне от непривлекательной мисс. Обладая мелкими чертами лица, тонкими губами, глубоко посаженными серыми глазами и узким носом, Аннабель терялась на фоне пышущих здоровьем и блистающих красотой дебютанток.

В моде Лондонских аристократок были глубокие декольте, которые делали и без того длинную шею Аннабель похожей на страусиную. Мышиного цвета волосы, как их не укладывала горничная, лежали пышной копной и не желали завиваться.

Леди Уоллес заказывала наряды для дочери у лучших модисток из тканей последней моды, сэр Джозеф Уоллес оставлял за дочерью неплохое приданое, но джентльменов, желающих составить счастье мисс Аннабель Уоллес, не было.

Леди Уоллес грешила на склонность дочери к вздорному чтению, за которым она была однажды замечена в обществе. После этого все научные произведения и французские романы были исключены из обихода Аннабель, дозволялись только пособия по этикету, религиозная или классическая литература и биографии известных художников и музыкантов.

- Умная жена, начитавшись подобной «гадости» станет высказывать мужу идеи, от которых он будет чувствовать себя глупее ее, - неоднократно повторяла леди Уоллес, напутствуя неразумную дочь, но даже это не помогло Аннабель обрести семейное счастье.

Пребывая в возрасте, в котором мисс уже не надеется на предложение о замужестве, Анна Изабелла провожала свой последний сезон. Юные дебютантки, очарованные атмосферой бала, кружились в зажигательных танцах, в то время как Аннабель предпочитала скромное уединение.

Сидя на софе в дальнем углу бальной залы, она наблюдала за юными мисс со стороны, переживала за их неудачи и радовалась, когда молодой джентльмен приглашал на танец ту или иную дебютантку.

Девушка уже смирилась с участью гувернантки, которой ей придется стать после завершения сезона. Полученные знания помогут ей найти хорошее место в аристократическом доме. Она займется обучением чужих детей, в то время как своих у нее, скорее всего не будет.