Десятью годами ранее
Если бы ад был приложением на стадии тестирования, держу пари, выглядел бы он как этот момент: недоработанным, выбешивающим и постоянно глючащим.
Неподалеку от меня стоял парень в элегантных брюках, дизайнерской рубашке, на одном плече – ремень сумки с ноутбуком. Присев за один из столиков в университетской закусочной, в окружении других таких же заносчивых представителей золотой молодежи Милана, он отхлебывал кофе из биоразлагаемого стаканчика и, посмеиваясь, разглядывал девушку, которая, ничего не подозревая, проходила мимо компании, направляясь к выходу.
– Плоскодонка с отвисшей задницей. Отклонить.
– И зачем они нужны на факультете информатики, если даже для перепихона не годятся?
– Ты что, это же равенство! Равноправие! Потом, когда настанет время сдавать экзамены, они окажутся у тебя под столом…
– А я бы и не отказался в будущем найти под своим столом вон ту, – продолжил практиковаться в остроумии король придурков.
– Которую?
– C рыжими волосами, всю такую типа активистку социального центра[1], в футболке с рок-группой из девяностых. Вид у нее, правда, довольно дикий, так что для начала в целях безопасности я бы сделал себе прививку от бешенства…
От смеха, который последовал за этим, меня бросило в холод. К горлу подступила тошнота. Я разжала пальцы, и вилка, ударившись о тарелку, со звоном упала на стол.
Мне не нужно опускать взгляд, чтобы посмотреть на футболку, которую я купила этим летом на концерте Blink-182 в «Форуме»[2], потратив на это последние сбережения, или проводить пальцами по волосам медного цвета, чтобы понять, что речь обо мне.
Конечно, я догадывалась, что затевать ссору со студентом старшего курса с моего факультета на потеху всей столовой в мой первый день в университете – в огромном городе, где я еще никого не знала, – это плохая идея… Но и стерпеть такое я не могла.
Я уже вскинула голову, готовая подойти и загнать зубцы вилки ему в глаз, как вдруг… Кто-то меня опередил.
– Эй! Что за…
На последовавшую сцену я смотрела как из первого ряда в кинозале, где показывают фильм категории Б, в котором переборщили с эффектом замедленного движения. Туловище мерзкого типа внезапно накренилось. Пытаясь ухватиться за столик, чтобы не упасть, он развернулся вполоборота, в то время как в центре его безупречной рубашки расползалось темное пятно. Ремень сумки соскользнул с плеча, и половина содержимого рассыпалась по полу: ручки, упаковка носовых платочков, бумажник и жесткий диск, который отлетел к ближайшему столику.
– Вот дерьмо! – Придурок окинул взглядом испачканную рубашку и вещи на полу. – Это же «Ральф Лорен»! А ноутбук стоит пять тысяч евро!
– Прости, дружище. Не заметил тебя.
Незнакомец – должно быть, другой студент – отошел в сторону. Высокий, хорошо сложен. Темные спутанные волосы, растянутая и слегка выцветшая футболка, которая тем не менее очень ему шла. Лямки рюкзака поистрепались, как и нижний край джинсов, облегающих его длинные ноги.
Окинув парня взглядом и не скрывая неприязни, получивший по заслугам придурок выхватил салфетку из рук приятеля.
– Ты испортил мою рубашку.
– Мне ужасно жаль, – ответил тот с улыбкой, которую можно было истолковать как угодно, но точно не как сожаление. – Я помогу все собрать.
Присев на корточки, он стал собирать рассыпавшиеся вещи, а затем протянул заполненную сумку:
– Все в порядке?
На лице обиженной Принцесски можно было прочесть: «Как бы не так, засранец!»
– Больше ни ногой в эту столовку для нищебродов. Скажи спасибо, что я не стану требовать с тебя денег за химчистку! – выпалил он и, задев обидчика плечом, устремился к выходу.
