Развод для герцогини Севера - Селена Гелата

— Леди Кибэлла! — ворвался начальник стражи в мои покои.

Я отжала в последний раз волосы уже насквозь влажным полотенцем и отбросила его в сторону. Служанка сразу же подобрала его, склоняясь в низком поклоне и пятясь назад, чтобы не помешать разговору герцогини и начальника стражи.

Вскинула бровь и развернулась к Стаулеру, показывая взглядом, что не дело врываться в покои госпожи после тренировки. Мало ли я была раздета? Меня это давно перестало волновать, всё же я выросла в суровых условиях Севера, вместе с мужчинами, защищавшими нашу Империю на границе. Но этикет так и рвался наружу. Не зря же в меня его вбивали с детства.

— Слушаю, виконт Стаулер, — выдохнула я, когда поняла, что мой взгляд не возымел действия. — Что случилось? Прорыв? Или приехал мой муж с отрядом?

Эдриан уехал ещё затемно, когда пришло донесение на магические колебания рядом с куполом. Сегодня я ещё не видела мужа. И ему стоило бы приехать сегодня попозже.

Мне ещё не доложили, что приготовления к празднику закончены. Как никак годовщина свадьбы. Семь лет мы были вместе. И требовалось приготовить нечто романтичное. Несмотря на то, что условия в нашем герцогстве не позволяли повторить нашу свадьбу в вечно-зеленой столице. Север… Снег. Но я постаралась и создала в оранжерее уютное место, где мы могли проводить время с любимым. Лишь наше место, где мы могли насладиться друг другом.

Возможно, я мало уделяла романтике в наших отношениях, но я надеялась, что Эдриан понимал, что моя любовь проявляется в другом ключе…

— Маги нашли мощный всплеск магии неподалеку от Ледяного озера! — тяжело дыша, сказал Стаулер. — Отряд собрался и ждет лишь вас!

Тут уж я отбросила все мысли о романтике, стоило мне услышать новости. Ледяное озеро находилось в десяти минутах от замка. И если прорыв произошел там, то жители города и замка могли оказаться в опасности. Неужели открылся портал и туда повалили твари? Кшар! Нельзя этого допустить!

— Я готова, — не теряя времени, я набросила на плечи плащ, подбитый мехом архи, иномирной лисицы. — Пошли! По дороге расскажешь, что ещё сказали маги. Ты собрал моих?

— Да, Ваша Светлость! Ваш отряд первым собрался, — доложил Стаулер. Я на мгновение улыбнулась. Вот чем мне нравились мои ребята, так тем, что готовы отправиться и в пекло прорыва, несмотря на своё состояние. И я была такой же.

Обычно на такие прорывы ходил Эдриан, чтобы я не рисковала своей жизнью напрасно. Но меня воспитали по-другому. Отец всегда говорил, что господина будут уважать только в том случае, когда он готов пожертвовать всем ради защиты своих подданных. И тогда ему ответят тем же. Я впитала эту истину с молоком матери. И всегда была готова пойти на защиту своих земель.

Ведь мы, северяне, родились с оружием в руках. Это муж думал, что место жены в замке и заботе о семье. Но южане всё же были слабее и более хрупкими, и я не осуждала мужа за такие мысли. Первое время он пытался меня останавливать от патрулирования, но после многих лет в браке он перестал даже пробовать.

Мы вышли из покоев быстрым шагом, Стаулер едва поспевал за мной, продолжая докладывать:

— Маги говорят, что всплеск не похож на обычный прорыв. Он... странный. Будто магия не из нашего мира, но и не из тех, что мы знаем. Они опасаются, что это может быть что-то новое.

— Новое? — я нахмурилась, ускоряя шаг. — Что ты имеешь в виду?

— Они не уверены, но предполагают, что это может быть пробуждение древнего артефакта. Или... — он запнулся, — или что-то, что пытается прорваться сюда из другого измерения.

Я остановилась на мгновение, ощущая холодный ветер, пробивающийся сквозь стены замка. Ледяное озеро... Оно всегда было местом силы, но также и местом загадок. Говорили, что под его льдами покоится нечто древнее, оставшееся ещё со времён первых магов.