Глава 1. 4 часа утра первых суток. Дома у президента.
– Алло! Господин президент! Алло! Вам нужно срочно приехать в Белый дом.
Президент держал телефон у уха и никак не мог понять, что происходит, где он сейчас находится и с кем разговаривает. Но сон быстро улетучивался, и мысли приходили в порядок.
– Что случилось, Мак? Сейчас только четыре часа утра! Неужели китайские ракеты летят на Штаты? – президент решил, что только при таких обстоятельствах он прямо сейчас выполнит то, к чему его призывал военный секретарь Мак.
– Пока еще не летят, но могут! Но не с той стороны, с которой мы их ожидали. Автомобиль уже находится у фасада вашего дома. Все военные оповещены и тоже едут в Вашингтон. Господин президент, это инцидент первой категории, – тут Мак запнулся, а потом добавил: – Ну а может быть, даже и нулевой…
Секретарь не знал, как можно кратко и точно описать всё без раскрытия деталей произошедшего, а подробности по телефону в этом случае не были предусмотрены.
– Господин президент, в нашем перечне нет наименования для такого вида инцидента. Просто срочно приезжайте. Впрочем, если по дороге вы посмотрите вверх и направо, то вы всё поймете. Уже достаточно рассвело, так что вы всё сами увидите, – продолжил Мак.
– Боже, не говорите загадками, Мак! Что же такое стряслось? – закричал президент, теряя терпение, но услышав короткие гудки, понял, что Мак бросил трубку.
Это никак не было похоже на обычно невозмутимого секретаря. Президент схватил одежду в охапку и побежал вниз по лестнице, решив, что оденется по дороге в лимузине.
Глава 2. 10 часов утра первых суток. Серебристые диски над планетой.
Алесь в прошлом месяце окончил университет и был в командировке в Штатах уже вторую неделю, когда всё это началось.
Этим утром недалеко от города под облаками завис огромный диск. Он на сто процентов подходил под любые красочные описания НЛО прошлого двадцатого века. Выдвинуть какие-либо другие версии происхождения серебристого тарелкообразного предмета или его назначения просто никому не приходило в голову.
А если это корабль пришельцев, то значит, мы всё же не одиноки во Вселенной, и если это не автоматический аппарат, то внутри него могут находиться живые инопланетные существа. Кто они? Как они выглядят? Зачем они прилетели? Они братья по разуму или враги? Что у них на уме? Чего от них ожидать? Они поделятся с землянами своими развитыми технологиями бескорыстно или захотят взамен наши ресурсы? Или им нужно нечто совсем иное?
Скорее всего, такие мысли бродили в головах землян утром, когда они увидели в небе недалеко от города диск НЛО пришельцев. Кто-то радовался давно ожидаемому событию, кто-то был испуган, а кто-то вообще не обращал внимания ни на тарелкообразный корабль под облаками, ни на новости по телевизору и занимался своими обычными делами.
Правительство США, похоже, было в растерянности. Никто не был готов к тому, о чём писали только в фантастических романах, и никто не знал, что нужно делать в этом случае. Нужно ли идти к пришельцам с хлебом и солью? Или же лучше готовить армию к нападению врага?
В этот день Алесь должен был уже возвращаться назад в Беларусь, но из редакции позвонили, сказали отменить вылет, остаться в Америке и вести репортажи о НЛО с места событий.
Но, как говорится, беда не приходит в одиночку, и к одному экстраординарному событию добавилось ещё и второе. Этим же утром в правительственный кортеж на выезде из Вашингтона по случайному стечению обстоятельств врезался грузовой автомобиль, перевозивший бензин. Три автомобиля сопровождения и охраны были практически уничтожены в ходе этой аварии и пожара, последовавшего из-за разлитого топлива. Среди серьёзно пострадавших был и вице-президент страны… Вместе с ним для торжественного открытия научного проекта «Глубокий подземный нейтринный эксперимент» (или как его кратко называли – проект «DUNE») в лабораторию «Фермилаб» в город Батавию штата Иллинойс должен был ехать и сам президент США. Но из-за ночного появления НЛО в небе у Вашингтона он был вынужден отказаться от совместной поездки с вице-президентом и с раннего утра находился в Белом доме. Возможно, что это и спасло жизнь президенту и ещё одному учёному, которого вместо поездки в «Фермилаб» тоже было решено оставить в Вашингтоне для участия в качестве научного эксперта в экстренном совещании президента с военными…
