ГЛАВА 1
Как дракона назовете, так вам
он и полетит
- Пауль Фредерик Россом Николас
Пятый! – раздался громоподобный глас моего дражайшего папеньки,
высшего драконьего лорда Эраста Фредерика Россома Николаса Второго.
Да, имена у нас похожие – в честь основателей рода, драконов
Фредерика Златорогого и Россома Николаса Сверкающего. Одним словом,
древний драконий род, один из двенадцати столпов, на которых
держится наше королевство. Называется оно неоригинально – Драконьи
Земли. Потому что основное население кто? Правильно, мы. То есть,
драконы. И раз папа так кричит, значит, жаждет видеть своего
непутевого сына немедленно. Почему непутевого? Об этом вспоминать
не люблю, да и не стану.
Я вздохнул, отодвинул увесистый том
драконьей магической механики, снял очки, потер переносицу. Затем
медленно нехотя встал, потоптался с ноги на ногу, еще раз горестно
вздохнул. Посмотрел в зеркало, пригладил растрепавшиеся золотистые
волосы – намек на то, что чешуя у моего дракона должна быть в деда
Фредерика, золотой. Стер с кончика чуть острого носа капельку
смывающихся чернил, вздохнул в третий раз и поплелся навстречу
судьбе. То есть, дражайшему родителю.
Тот восседал за столом в своем
кабинете – огромном, построенном с размахом и расчетом не на
человеческую ипостась, а на драконью. Это значит – высокий потолок
с мозаикой в виде драконов, стены, которые могут выдержать удар
сильного крыла или когтистой лапы, пол с тем же узором, что и над
головой. Одним словом, везде мои чешуйчатые сородичи. И среди них
я… Пауль. Несчастье родителей. Эх…
- Присаживайся, дорогой сын. – Отец
окинул меня пристальным взглядом, я сразу втянул голову в плечи и
постарался стать меньше ростом, что при моем не очень-то массивном
телосложении было непросто. Затем все-таки сел, глядя на отца в
ожидании. Что-то он скажет?
- Пауль, тебе уже девятнадцать, -
проговорил папенька. – Ты закончил все мыслимые и немыслимые
драконьи курсы, но так и не обрел вторую ипостась.
Изгонит из рода? Как есть, изгонит!
Но других сыновей у папеньки нет, только две дочурки. А сестрицы у
меня… Те еще драконицы. Лучше не связываться, зуб даю. Пусть и
человеческий, не драконий.
- Так и есть, отец, - сокрушенно
проговорил я, едва не посыпая голову пеплом.
- Кхм-кхм… Пауль, ты ведь знаешь,
что я желаю тебе добра.
А вот это уже настораживало! Я
прищурился. Папенька-то, конечно, желает, но сейчас его голос
напоминал по тону некролог.
- Конечно, - пробормотал я. Мне,
кстати, не достался его густой бас, и даже сносный баритон. Голос
звучал по-юношески звонко. В общем, на рык не похоже. Еще один мой
недостаток.
- Вчера мы говорили с твоим дядей
Сайрусом.
Дядю я откровенно недолюбливал. Это
он придумал для меня обидное прозвище Пупс, еще когда я был
крохотным дракончиком. А от него это именование переняли все
домашние, друзья семьи, знакомые… Теперь понимаете, почему мы с
дядей не ладили? Я, конечно, невысокий, звонкий и худощавый, но не
Пупс ведь! Кстати, пузичка я лишился еще в подростковом возрасте –
резко похудел и все.
- В академии твоего дяди…
Это не значит, что академия
принадлежала дяде, он просто был там ректором. Хотя, среди ее
основателей тоже отметились мои предки. И отец втайне мечтал, чтобы
я там учился, как и они с братом. Но без второй ипостаси что мне
там делать?
- Так вот, в академии твоего дяди
открывают новый курс. Даже не курс – экспериментальную группу на
десять человек для таких, как ты.
- Это каких – таких? – нахмурился я,
чувствуя себя ущербным.
- Поздночешуйчатых, - ответил папа.
– Для вас немного скорректирую основную программу – добавят теории,
занятий по раскрытию ипостаси, психологии…
- Хочешь сказать, я отсталый? –
резко поднялся на ноги.
