Глава 1: Новый император.
19 февраля 26000 года.
Эра Покорения Космоса. Империя Солар, которая когда-то давно присоединившая к своей территории огромное число планет Млечного Пути и даже добралась до двух его краёв, сейчас испытывает тяжёлые времена. Идёт самая страшная война с инопланетными империями.
На Земле, что считается колыбелью человечества, в замке, парящем высоко в небе, собрались некоторые из многочисленных важных людей империи. Сегодня будет очередное совещание. Прибывшие шли по невероятно красочным коридорам в сторону тронного зала. Великолепными картинами увешаны стены коридоров. Потолки украшены фресками, изображающими галактику и самые важные в ней звёздные системы. В колоннах вырезаны прекрасные девы с крыльями ангелов. Светильники буквально были произведением искусства. Двери изрезаны живописными узорами. И будь сейчас иная ситуация, министры, генералы и главы орденов вовсю бы любовались обустройством дворца. Но на лицах у них читалось лишь беспокойство.
– Как думаете, новый император будет спокойнее предыдущего? – спросил Игнат Феруман, один из генералов имперской армии.
– Лучше не надейтесь на это, – рядом шёл Сигмунд Дрейк, министр экономики. – Он без колебаний убивал своих братьев и сестёр, чтобы занять трон. Причём делал это самолично.
– Похоже, наш состав снова изменится, – произнеся столь невесёлые слова, магистр ордена «Щит Империи» Освальд Гранд шёл так, словно готов смело встретить самую ужасную судьбу без намёка на страх.
– Вы нас уже хороните? – Рафаэль Голдстар, министр финансов, улыбнулся какой-то безнадёжной улыбкой.
– Если бы, – опроверг того Освальд. – Двадцать лет назад мой орден отправили на Тармарион.
Кто-то из присутствующих смотрел на сказавшего эти слова с явным сочувствием и страхом, а кто-то – с довольными лицами и даже радостью.
– Тармарион? Та самая планета? – влез в разговор Ярослав Хмельницкий, министр сельского хозяйства.
– Да, та самая, – подтвердил Освальд.
Министр сельского хозяйства задал вопрос о Тармарионе неслучайно. Эта четвёртая по порядку планета, находящаяся в звёздной системе Тармар, идеально подходит для его сферы деятельности. После Вопля Вселенной, загадочного явления, которое в один момент изменило большинство вещей в Млечном Пути и, возможно, за его пределами, на Тармарионе образовалось много месторождений земных сердец – золотисто-коричневых кристаллов, которые используют как высококачественное удобрение, что не вредит почве и сильно ускоряет рост выращиваемых на ней сельскохозяйственных культур. Климат мягкий, а количество чистой воды неисчерпаемо из-за также большого числа месторождений водного сапфира – прозрачно-голубоватого кристалла, который при нагревании плавится чистой питьевой водой. Также удивителен тот факт, что, вопреки известным законам физики времён старой эры, кристалл высшего качества и размером в два кулака может содержать воду объёмом до ста литров.
Эта планета без проблем может прокормить весь 1247-й сектор, в котором она находится, и, как говорят, может обеспечить пропитанием и соседние. К тому же другие планеты системы Тармар не славились плодородием почв и другими съедобными ресурсами, но было множество других полезнейших месторождений, от которых отказываться было бы крайне невыгодно и глупо. Ведь эти ресурсы используются в строительстве высококлассных космических кораблей, создании амуниции с боеприпасами и как топливо для путешествия в космосе. Из-за этого планета представляла большую ценность в том секторе.
Но последние 10 000 лет империя теряла планету за планетой с двух направлений своих территорий в Млечном Пути. Виной тому два враждебных инопланетных государства, во главе которых были иные формы жизни или же просто иные: Империя Карторан и Содружество Наяр.
