Проклятье Эвери - Анна Кривенко

Замок семьи де Рошхэн. Восемнадцать лет назад…

Аскольд де Рошхэн – князь восточных земель империи Ашерван – хмуро смотрел в морщинистое лицо старухи-знахарки, которая только что приняла пятые роды у его жены - княгини Амаль.

— Это дитя проклято! – скрипучим голосом произнесла старуха, и в ее черных, не по возрасту живых глазах мелькнула не присущая живым людям мощь. – В жилах девочки течет магия проклятья, которая угрожает благополучию империи и всему его народу. Вы должны отправить ребенка как можно дальше отсюда и избавить от общества людей. Она не должна выйти замуж и родить детей! Послушайтесь меня, и последствия проклятья вас не коснутся!!!

Князь побледнел, в серых глазах его мелькнул суеверный ужас.

Несмотря на его крепкую военную выправку, мужчина пошатнулся и медленно осел в кресло.

Как могло так случиться, что его дитя оказалось таким монстром? Разве он грешник? Людьми он правит честно, справедливо. Налоги с крестьян берет терпимые, тяжбы их регулярно разбирает, земли защищает, народ бережет…

Или же это не происки народных шаманов, а проклятья имперских магов?

- Откуда взялось это проклятье? – осипшим от волнения голосом спросил он, с большой долей уважения глядя на старуху, одетую в простое крестьянское платье.

- Воля богов… - туманно ответила знахарка. – Вы его не снимете. Только сдержать его можно… кое-чем.

Князь вздрогнул и подался вперед, облизывая пересохшие тонкие губы. Его посеребренные виски заблестели от выступившей испарины.

- Сдержать? Проклятье можно остановить?

Старуха помялась немного, раздумывая, а потом ответила:

- Остановить не получится: магия проклятья очень сильна! Но есть у меня на примете один сильный амулет, способный сдерживать мощь этой проклятой силы, если заставить девочку никогда его не снимать…

Аскольд подскочил на ноги и возбужденно воскликнул:

- Найди его! Или скажи, где искать! Мне нужен этот амулет!!!

Князь выпроводил старуху, а сам с тревогой задумался.

Если есть возможность подавить магию ущербной дочери, значит он должен сделать все возможное для этого. Вот только сможет ли он убедить жену отправить прочь их ребенка???

***

Амаль – княгиня де Рошхэн – смотрела на бледного мужа расширившимися от ужаса глазами.

- Я ее не отдам!!! – процедила женщина, прижимая к себе спящего младенца. – Этот ребенок – моя плоть и кровь! И пусть он тысячу раз проклят, он мой!!!

Ее слова переросли в крик, и князь понял, что не сможет осуществить требования знахарки. Амаль ни за что не потерпит расставания с дочерью, которую выносила с таким трудом. И хотя это был их пятый ребенок, эту беременность его супруга почему-то ценила особенно.

Знахарка принесла амулет в тот же вечер. Он представлял собой простенький с виду медный браслет без надписей и украшений, и князь очень удивился, узнав, что он весьма редок и силен.

- Наследие бога Рикшана… - пояснила старуха, и князь тут же проникся: о мощи древнего культа он был уже очень наслышан.

Когда знахарка узнала, что ребенка не собираются отправлять из замка, на ее морщинистом лице появилась глубокая тревога.

- Плохо… - пробормотала она себе под нос. – Очень-очень нехорошо…

Князь чувствовал облепляющий его страх. Он был сильным военачальником и не боялся ни меча, ни трудностей, но вот магию не понимал и до жути трепетал перед ней, чувствуя себя весьма беспомощным.

Маги служили только императорскому двору, и было их по всей империи не больше ста человек. Сам император и его родня тоже считались магически одарёнными, причем их уровень магии был несравненно более высок, чем у кого бы то ни было еще, и это делало их посланцами богов на этой земле. Остальные же жители империи Ашерван могли гордиться только скоростью своего меча и остротой ума.