Карлос никогда не заявлялся к Алике просто так. Знал, что сам по
себе он ей неинтересен, поэтому старался привлечь внимание или
ценным подарком, или важной информацией. Тогда можно было
рассчитывать как минимум на чай, а как максимум… Правда, максимум
перепадал редко, но он того стоил!
Алика была красивая, яркая, страстная как огонь, и
расчетливо-холодная — как лед.
В этот раз Карлос притащил с собой оборотня. По крайней мере,
сам он искренне считал, что это была его собственная идея:
отправиться с двумя бутылками красного в гости к даме и прихватить
подсевшего к нему за столик парня.
— Зимние вечера такие темные, холодные и скучные, — пошатываясь,
бубнил маг, опираясь на плечо своего подарка. — А я принес вино для
глинтвейна и хорошую компанию.
— М-да, хороши… — Не выходя из дома, Алика с хмурым видом
оглядела стоящую перед ней парочку.
Она уже захлопывала дверь, когда оборотень, оттолкнув в сторону
пьяного мага, сменил облик и вороном залетел внутрь, прямо у
женщины над головой. Правда, его тут же оглушило магической
защитой, и он рухнул на пол, но успел пересечь границы дома и
заинтересовать этим его хозяйку.
— У тебя есть ровно минута, прежде чем я сверну тебе шею, — это
было первое, что услышал парень, еще не совсем придя в себя после
мощного разряда магией.
— С таким голосом в королевской опере петь, а не угрожать
беззащитным птичкам, — попытавшись пошевелиться, он понял, что,
во-первых, ему принудительно вернули человеческий облик, а
во-вторых, зафиксировали, лишив возможности двигаться.
— Беззащитные птички должны скромно сидеть на ветке, а не
спаивать старого мага, фаербол ему в задницу, чтобы потом нагло
врываться в мой дом, — хмыкнула Алика. Оборотень ее не видел, но на
слух определил, что она стоит где-то рядом. — Полминуты уже
прошло.
Голос у женщины и правда был красивый, низковатый, но сочный…
Никакое другое определение в стукнутую магией голову не приходило.
Насыщенный, красочный на интонации, зачаровывающий.
— У тебя часы барахлят, — вяло попытался отшутиться парень. — И
логика тоже. Раз я, беззащитный, так нагло рвусь к тебе в дом,
значит, мне от тебя что-то надо. И я готов предложить кое-что, в
обмен на помощь.
— Что же ты можешь мне предложить? — Тонкий слух оборотня уловил
легкую насмешку. Спокойное равнодушие дало слабину. Женщина
заинтересовалась.
— Себя, — сопроводив это хрипло-каркающим смешком, оборотень тут
же быстро добавил: — И кольцо Силивианы.
— Ты знаешь, у кого оно сейчас?
Первую часть предложения Алика проигнорировала, но парень на это
и рассчитывал. Он привык к своим довольно странным отношениям с
противоположным полом.
— Да. У той, кто оставила на моем лице этот шрам. — В этот раз
каркающий смешок прозвучал злобно-предвкушающе, а в карих глазах
полыхнула жажда мести, но оборотень быстро успокоился и даже
улыбнулся: — Я помогу тебе, а ты мне.
— Хм. Надеюсь, ты не решил, что можешь назвать имя, сказать мне
«Фас!» и ждать, пока уничтожу другую магичку, не сделавшую мне
ничего дурного?
— Нет, я готов доказать тебе, что у нее есть это кольцо! Я видел
его… но не смог выкрасть.
— И она наградила тебя шрамом? — Усевшись парню на бедра, Алика
убрала с его лица длинную челку и легонечко провела по старому,
явно магическому рубцу, идущему от виска до подбородка.
— Шрамом она наградила меня ещё в детстве, а кольцо у нее я
видел недавно. Она снимает комнату в трактире, и там нет такой
мощной защиты, как у тебя. Но убить ее в одиночку я не смогу. Маг
все-таки…
— А как ты понял, что это кольцо Силивианы? — уточнила Алика, с
отстраненным видом обрисовывая пальцем контур губ парня. Обычно
заинтересованные в помощи мужчины реагировали на такую простенькую
ласку, но оборотень лишь смотрел ей в глаза, а уголки его рта едва
заметно подрагивали, пряча усмешку.
