Огненная смесь, или Ведьма желает уволиться - Юлия Иванкова

Ночной лес спрятал нас с Данзом. Мы неслись прочь от дороги, где остались преследователи. Я плохо видела куда бежать и с трудом уворачивалась от деревьев, почти невидимых в темноте.

За спиной послышались голоса и топот. Я оглянулась: перед опушкой в свете фонарей показался Кирон вместе с остальными магами — они бросили машины и кинулись за нами в погоню.

Может, я зря раскрыла их тайну? Теперь они точно не оставят нас в живых.

Под ногами хрустели сухие ветки, и я с ужасом поняла, что преследователи могут услышать нас. Данз дёрнул меня за собой. Я упала в заросли кустарника на спину, а Данз — на меня. Он вдавил меня в землю своим весом, но сразу опёрся на руки. Я ощутила жар его тела, губы пересохли, в нос ударил терпкий сладкий запах парфюма, и мне стало тяжело дышать. Мы притаились.

Между деревьями шныряли жёлтые лучи фонарей. Один из них скользнул Данзу по затылку, я замерла, но нас не заметили — его волосы мало отличались от травы в темноте. Я вдруг ощутила странное желание поднять руку и проверить, мягкие ли они на ощупь. А потом вцепиться и выдрать их в отместку за всё, что я с ним пережила! О чём я только думаю?

Я прижалась к широкой груди Данза, желая спрятаться. Ощущала, как бешено колотится его сердце и пытается угнаться за моим. Ещё никогда мы не находились так близко. Отвратительно, но так безопасно...

Маги почти настигли нас. Я напряглась и приготовилась отбиваться.

— Вернёмся к машинам! — послышался голос Кирона. — Поедем по трассе, отсюда всё равно нет другой дороги. Не будут же они идти пешком по лесу до своего города!

Я содрогнулась на его последнем предложении — ведь именно это нам и предстояло. Шаги отдалялись и вскоре стихли. Свет фонарей исчез, окутала тишина.

Я опустила голову на землю. Дыхание Данза обдало мне щёки, обожгло шею и коснулось оголённых ключиц. Я столкнула его и посмотрела в хмурое лицо, освещённое луной. Он словно избегал смотреть мне в глаза.

— Что нам делать?

— Идти, — недовольно ответил он. — Или хочешь снова высказаться, как сильно ты меня ненавидишь? Прости, что застряла здесь с таким мерзким тебе человеком, — язвительно закончил он.

Я сжала кулаки, но промолчала.

Откуда же мне было знать, что всё так обернётся?

Днём ранее.

Свет попадал через панорамные окна и окутывал просторный кабинет в бежевых тонах золотистым сиянием. Кондиционер бесшумно вливал прохладные освежающие потоки и притуплял палитру ароматов: от горьких и пряных до кисловатых и приторно-сладких. Передо мной на длинном мраморном столе в стеклянных ёмкостях лежали высушенные и свежие, бледные и ядовито-яркие, мелкие и крупные лепестки, травы, веточки, приправы, сверкали полудрагоценные камни, а в большой кастрюле кипело очередное любовное зелье пурпурного цвета. Я, как главный разработчик компании, улучшала свойства новинки, чтобы потом передать формулу в массовое производство.

Запах тягучей жидкости показался мне недостаточно приторным, и я для начала просмотрела рекомендации в книге, чтобы не совершить ошибки, а потом довила ещё пару высушенных лепестков. Пока они варились, а зелье насыщалось, я на секунду выглянула в окно: внизу раскинулся парк, на нефритовом газоне кое-где пестрели жёлтые и лиловые клумбы, одни люди неспешно прогуливались по извилистым дорожкам, а другие прятались от яркого майского солнца на лавочках под пышными деревьями и ели мороженое.

Я вздохнула и вернулась за стол. Мне давно не удавалось выйти погулять — директор только и делал, что придумывал новые задания, заставлял работать внеурочно и на выходных, а в то короткое обеденное время, когда он выезжал из офиса, я изучала магию исцеления. Я мечтала снова поступить в Академию и сменить профессию, варить зелья оказалось крайне скучно. Каждый день одно и то же. За четыре года я невзлюбила эту работу, а ещё и директора — из-за него мне не хватало времени, чтобы хорошо подготовиться к поступлению.