Глава 1. Неожиданная встреча
Валентин возвращался со смены на заводе. Устал как собака, да еще и припозднился, ковыряясь с забарахлившим станком. Чудом успел вскочить в последний автобус. Единственный плюс: по случаю позднего часа в автобусе было полно свободных мест. Но только он собрался единолично развалиться на двойном сиденье, как его внимание привлек один из пассажиров. Высокий крупный мужчина, он почему-то стоял, держась за поручень, и, слегка наклонившись, изучал проплывающий за окном в свете одиноких фонарей ночной пейзаж. Видимо почувствовав чужой взгляд, мужчина обернулся и, заметив Валентина, расплылся в широкой улыбке:
– О! Сколько лет, сколько зим!
– Братан! – Валентин шагнул к мужику, и они, сначала пожав друг другу руки, крепко обнялись.
– Ну ты как? Сто лет тебя не видел! – заговорил Валентин.
– Да все так же. Жена, дети, работа… Тёщина дача, век бы ее не видел! Вот, возвращаюсь оттуда. Завтра на работу. А ты как?
– Да вот только с работы. Устал. Достало всё. А до отпуска еще месяц.
– Что планируешь с отпуском?
– Да что там можно планировать? К матери в деревню смотаюсь, забор ей надо подновить. Заодно на рыбалке оторвусь.
– А жена не против? Она, небось, на море хочет, а тут такой облом.
– Какая жена? – удивился Валентин. – Откуда у меня жена?
Действительно, Валентин был закоренелым холостяком и жениться даже не собирался. Одна мысль, что кто-то чужой будет шариться по квартире, займет половину места в его шкафах, будет перекладывать его вещи и гундеть насчет разбросанных носок, приводила его в суеверный ужас. Нет уж!
Мужик тем временем недоуменно смотрел ему в глаза:
– Ну как так нет? Или ты уже развестись успел? Шустро!
– Я и не женился никогда, – пожал плечами Валентин.
– Как это?! – изумился мужик. – А у кого я на свадьбе три года назад гулял? Здорово погудели! Ты еще клялся, что прям вот щас забабахаешь себе наследников, сразу двойню!
У Валентина полезли на лоб глаза:
– Серёга, ты что, мухоморов обожрался?
– Я не Серёга, – нахмурился мужик. – Я Вова.
– Вова? – в свою очередь изумился Валентин. – Ни черта себе! А я тогда кто, по-твоему?
– Ну Димон же! Димка Красавский. Мы тебя всегда Красавой звали!
Валентин задумчиво почесал в затылке. Он мог поклясться чем угодно и на чём угодно, что перед ним его друг детства Серёга Коняхин, которого он не видел уже года два. Ещё успел удивиться, что это он делает в городе. Серёга был ветеринаром и жил в пригороде, недалеко от деревни, где жили и его пожилые родители, и мать самого Валентина. Так ему было удобнее. Да и недолюбливал он города, по его собственному признанию.
Мужик тоже задумался и осторожно поинтересовался:
– А ты не он?
Валентин помотал головой:
– Валентин я.
Мужики ошарашенно посмотрели друг другу в глаза… и вдруг расхохотались.
Вся эта ситуация неожиданно показалась безумно смешной: ну в самом же деле, сразу два человека обознались! Да еще так капитально!
И вот они ржали, сгибаясь с три погибели, не обращая на остальных пассажиров никакого внимания, разгибались, чтобы посмотреть друг другу в лицо, переброситься парой фраз, и снова сгибались от смеха.
– Нет, а я–то еще подумал: откуда здесь, в автобусе, среди ночи, Серёга!
– Ага! Как нет жены!? А из–за кого мы тогда морды друг другу били на первом курсе!
– И я охренел! Какая жена?! Я – свободная птица!
– Не, ну ведь один в один! Мать родная не отличит!
– Так я о чём!
Они и не заметили, как все оставшиеся пассажиры постепенно вышли на своих остановках. Никак не могли остановиться: комедия же!
– Конечная! Освобождаем автобус! – недовольно буркнул заросший щетиной водитель, заглядывая в салон.
И только тут они поняли, что автобус уже никуда не едет, а стоит на небольшой пустынной площади, освещенной одиноким фонарём. Никаких зданий, кроме покосившегося навеса остановки, поблизости не наблюдалось.
