Двадцать лет назад в греческой деревне, гордо носящей название Пирит, родилась Нея. Деревня получила своё имя благодаря минералу, который, из-за своего желтоватого металлического блеска, часто принимали за золото во времена золотой лихорадки. Этот минерал, известный как "золото дураков", был твёрже, но легче настоящего золота, и его в Пирите было в изобилии. Название деревни также связано с древнегреческим словом "pyr", означающим "огонь", поскольку при ударе пиритом о металл или камень высекаются искры. В Пирите есть даже музей минералов, но главной его гордостью, конечно, остаётся сам пирит – символ деревни.
Нея – самая популярная девушка в Пирите. Ей удаётся всё: она талантлива, красива, умна и обладает редким даром логического мышления. С лёгкостью отказавшись от своей первой любви, она осознала, что её путь лежит в другом направлении. Однако её сердце ещё долго не отпускало прошлое, и она продолжала любить бывшего парня ещё полтора года после разрыва.
Нея – художница, создающая удивительные картины маслом: портреты и пейзажи. Её мечта – оставить после себя не детей, обречённых на мирские страдания, а искусство, в котором другие смогут найти силы и веру, просто созерцая его. Если когда-то её мечтой являлось создание семьи с бывшим возлюбленным, теперь она не желала связывать себя браком и детьми. Она стала более рассудительной и, как ей казалось, чёрствой. Ей не хотелось принадлежать кому-то одному, она считала это абсурдным – от зарождения до неизбежных ревности и разочарований, ведущих к разводу. Любовь она не отвергала, но в её сердце больше не находилось места для кого-то особенного – каждый, с кем она встречалась, рано или поздно её разочаровывал.
Средства для жизни ей приносила ферма родителей, которые часто бывали в разъездах. Некогда они разбогатели на скотоводстве и зерновом бизнесе, но теперь жили беззаботно, путешествуя по миру. Нея не осуждала их, напротив, она наслаждалась хозяйством в их отсутствие и радовалась, что они, наконец, по-настоящему наслаждаются жизнью. Её врождённый дар управления привлекал к ней людей, которые с готовностью шли за ней.
Её окружали друзья, подруги и многочисленные поклонники, но завистники тоже не обходили её стороной. Примерно раз в полгода кто-то проникал на ферму и устраивал пакости, начиная с глупых надписей на ограждении и заканчивая мусором, разбросанным вокруг дома. Однажды Нея поймала на этом друзей своего бывшего возлюбленного – неужели он подстрекал их на такую месть?
На поляне, залитой лунным светом, лежала девушка в длинном сиреневом платье. Луна отражалась в её глазах, как в хрустале, окутывая каждый миллиметр мозаикой света. Здесь, в тени каштанов, всегда было тихо и безлюдно. Деревья отбрасывали мрачные тени на поле, усыпанное белыми цветами, которое хранило свои тайны. В солнечные дни здесь было особенно хорошо, и Нея часто приходила сюда одна или с друзьями. Её знали все на острове, хоть и не каждый был удостоен чести познакомиться с ней лично. О ней чаще всего слышали из уст соседей и знакомых, которые приносили вести и сплетни о местной красавице.
Сегодня она гуляла с подругой Маргаритой, также прекрасной девушкой с острова, но не такой очаровательной, как Нея. Рита была по природе брезгливой и не хотела лежать в мокрой траве, боясь испачкать своё бледно-жёлтое платье в горошек, идеально подчёркивающее её стройный стан, как отмечали поклонники и родители. Услышав отказ Риты лечь на траву, чтобы получше рассмотреть звёзды, Нея рассмеялась – страх испортить платье, которых у Риты могло быть миллион, казался ей надуманным. Нея была мечтательной сорвиголовой, чего нельзя было сказать о Рите. Та любила порядок и чистоту, часто отвергала компанию тех, кто не соответствовал её высоким требованиям, и любила критиковать других. Однако, несмотря на свои строгие принципы, она не могла отказаться от общения с Неей, которой безмерно восхищалась. С тех пор как они познакомились на деревенском празднике тринадцать лет назад, Рита возвышала свою подругу до небес, иногда видя в ней ангела, сошедшего на землю, чтобы возродить радость жизни в их мирском уголке. А может, дело было в том, что никто не относился к Рите так тепло, как Нея?
