Полина жила в пансионате с малых лет. Место, где большой двор, усаженный газоном, плавно перетекал в вишневый сад. Старинное здание, с величественными колонами и каменным крыльцом широкими ступенями переходило в тропы, выложенные округлыми камнями разного размера. Белые стены, внутри и снаружи, придавали месту необходимой свежести. Руководство годами не меняло привычек, каждую весну нанимать женщин, чтобы обновить краску фасада.
Воспитанницы не допускались к делам. Сбор вишни с деревьев был единственным возможным трудом. В такие дни привычно белые наряды сменяли красные платья. Вишневый сок был почти незаметен на красном и легко отстирывался, не оставляя после себя следа.
Подстригали газон, ухаживали за садом и выполняли другие функции исключительно женщины. Их нанимали только через проверенные руки и никогда не держали на месте больше года. Только кухарка привыкала к больши́м объемам работы и предпочтениям воспитанниц, как ее сменяла другая, начиная свой путь без ценного опыта.
В пансионате витал дух прошлых веков. Никто из воспитанниц не знал другой жизни. Романы Джей Остин на полках не могли поведать любительницам чтения, что век технологий давно заселяет планету. Часто сменяющиеся сотрудники также не осмеливались даже заговорить с воспитанницами о жизни вне стен пансионата.
Но все же несколько неизменных женщин оставались в этих стенах долгие годы. Директриса, статная, красивая дама, с удлиненным темным каре, любила строгие костюмы и откровенности от своих воспитанниц. Она знала, как обстоят дела в большом мире, но знала она об этом не с дружелюбной стороны. Некогда девушка была похищена драконом и после ночи отпущена на безлюдной улице в центре города. Она проклинала все на свете и желала лишь одного – умереть. Опоенная, против воли, она не знала, что ее ждет в будущем. Доковыляв до квартиры, где жила только она и бабушка, девушка обнаружила в сумке несколько бриллиантов. Некая оплата за выдержанные мучения. Она долго рыдала в ванной, считая, что жизнь, если не кончена совсем, то близка к этому. Но прошло время. Безмолвное пребывание в комнате начало сменяться выходами на улицу и размышлениями о будущем. Будучи почти сиротой, она думала о том, что девочки по всему миру, потерявшие родителей, так беззащитны и слабы, что им нужна помощь.
Она искала место, где сможет защитить будущее детей. Проводя время в родильном доме на практике, она частенько захаживала в отделение отказников. Представляя их возможную судьбу, она ждала, прежде чем жизнь даст им еще один шанс, и какая-то милая пара удочерит одну из них, другая пара, возможно, придет за второй, но этого не происходило. Тем временем в утробе Луизы развивалась еще одна жизнь.
Узнав об этом, молодая акушерка удостоверилась в правильности своих намерений и нашла старую, заброшенную усадьбу. Стены местами облупились до самых кирпичей, двор зарос высокой травой, а сады на территории цвели буйным цветом. Луиза не раздумывая отдала вырученные от продажи одного драгоценного камня средства, выкупив место с несколькими гектарами земли. Другой камень позволил девушке сделать ремонт и привести земли в порядок. Нанимая исключительно женщин, в роли строителей, уборщиц, садовниц и других помощников, она завершила реставрацию прямо к своим родам.
Одна девушка, училась вместе с ней и жила неподалеку. Она приняла роды и стала для Луизы настоящим другом. Вместе они стали оформлять документы, чтобы превратить усадьбу в настоящий пансионат, куда брали под опеку тех девочек, которых не забрали из дома малютки до трех лет.
Наравне с детьми росла и ее дочь – Виктория. Девочка отличалась многими способностями. Она росла намного быстрее как физически, так и умственно. Отличалась необыкновенной красотой и манерами, словно хорошее воспитание было у нее в крови.
