(не) тот истинный для Сиротки. Академия Элементис - Нина Новак

Метка истинности появилась в теплый летний день. Прекрасное и витиеватое сплетение черных стеблей и лилий отметило мое плечо клеймом.

Огненные Боги! Черные лилии символ императорского драконьего рода. Вот же не повезло...

Я вылезла в окно нашей бедной хижины. Спрыгнув на землю, попала босыми ногами прямо в заросли крапивы. Зашипела от боли. Вредная бабка Кэт специально ее везде разводит – «чтобы сиротка Лорэйн к хахалям не бегала».

Боги, какие у меня хахали?

Но мне надо найти преподобного Майлза. Он поможет, подскажет, как скрыть метку.

После смерти родителей двоюродная бабка единственная, кто согласился принять меня в дом. За это я батрачу на нее с двенадцати лет, а сейчас мне уже девятнадцать.

Выбежав со двора, я вышла на проселочную дорогу. По обеим ее сторонам колосилась пшеница. Ощутимо припекало солнце. Я потерла плечо, горящее огнем – как же жглась эта проклятая метка.

Но разве императорский род примет нищую крестьянку? Многие, конечно, мечтали о чести стать истинной дракона, но я-то слышала историю бедной, безумной Бэсс.

На ее плече расцвела метка огненного дракона. И где девица теперь? А тот дракон – первый военачальник императора Павла – счастливо женат на знатной драконице.

Неловко наступив на острый камешек, вскрикнула. Но времени не было. Нужно успеть, пока за мной не явились...

Хотя не прошла я и десятка шагов, как небо потемнело. Яркий свет померк под серыми крыльями огромной гарпии. Потеряв голову от страха я побежала, но посланнице императорского рода Ониксов ничего не стоило поймать когтями слабую человечку.

Я раскрыла рот в беззвучном крике.

Не успела... Гарпия уносила меня высоко в небо.

Даже в нашу глушь долетали новости об Ониксах. Темные драконы, они были самыми сильными в этом мире. Черная бронированная туша не отражала свет, в бездонных глазах клубилась вечная ночь, а их пламя не могли потушить самые сильные водные маги.

У императора имелось несколько неженатых родственников. Его младший брат Вистан, старший сын Аллан, и племянник Деррен – являлись самыми известными.

Ох, Лорэйн, и кому же из них ты досталась?

Но и замаячивший вдалеке высокий замок не дал ответа на мой вопрос. Я все еще не понимала, кто мой истинный. Я не понимала даже, где мы вообще находимся!

Мы поднимались все выше, и в какой-то момент ощущение времени потерялось. А потом меня грубо бросили на каменную плиту террасы. Гарпия взмыла вверх, заливаясь зловещим хохотом, а я поднялась с колен и обхватила себя за плечи.

Огненные Боги, почему тут так холодно?

Терраса не имела ограды и нависала над пропастью. Я осторожно подошла к краю и взглянула вниз – б-р-р-р.

В этот момент двери на террасу распахнулись и в сполохе золотого света появился мужчина.

Лицо его искажала трансформация, за спиной распахнулись темные магические крылья. Он был практически обнажен – лишь на узких бедрах низко сидели тонкие брюки, тем не менее мало что скрывавшие.

Идеальный драконий самец. Сильный, широкоплечий, хищный.

К его плечу жалась блондинка в прозрачном пеньюаре.

В своей деревне я никогла не видала таких идеальных, точеных черт, такой белоснежной матовой кожи.

Мой курносый носик покрывали здоровый загар и веснушки, тело было крепким и сильным. В общем, по сравнению с этой богиней я ощутила себя полной дурнушкой.

Блондинка приподняла идеально очерченные брови.

– Милый, вот это получило твою метку?

– Право, я тоже сильно удивлен, – ответил дракон.

Она царапнула острыми коготками его грудь и хищно улыбнулась.

– Как не вовремя эти человечки появляются. Милый, давай уберем ее?

Блондинка потерлась щекой о плечо дракона, выгибаясь как кошка. А я застыла столбом. От страха перед глазами темнело, сердце готово было вырваться, пробив грудину.