– Кристофер, если не поторопишься, опоздаешь, – донеслось из-за двери голосом матери.
Я лежал на широкой кровати и смотрел на часы: оставалось всего полчаса, чтобы собраться к школе. Конечно, опоздать не страшно – мистер Гарсиа, наш шофёр, в любом случае довезёт меня до входа, но у мамы всегда были какие-то переживания по этому поводу. Родители уже много лет начинали день раньше меня: отец мог уехать в офис ещё до рассвета, а мама занималась делами по галерее или договаривалась о поставках новых картин. Но я не очень следил за её графиком.
Скинув одеяло, я быстро прошёл в ванную – огромную, с мраморной отделкой. Когда-то в детстве я восхищался этим помещением: у нас был джакузи, отдельная душевая с панорамной стеклянной дверью… Сейчас же это казалось вполне обыденным.
Я встал перед зеркалом, пригладил чёрные волосы. В отражении увидел знакомую картину: спортивное телосложение, ровная кожа и уверенный взгляд. Мама всегда говорила, что я унаследовал «аристократические черты» от деда, хотя для меня это всего лишь привычное лицо. Девчонки в школе постоянно отпускали комплименты, но я не особо задумывался, почему именно им так нравлюсь. Привык к мысли, что так и должно быть.
Отец стоял у выхода, пролистывая газету. Привычка, оставшаяся у него от дедушки: несмотря на интернет, он любил держать в руках бумажный экземпляр. Услышав мои шаги, отец сказал, не оборачиваясь:
– Снова поздно лёг вчера? Слышал, как ты после полуночи вернулся.
Я пожал плечами, хотя он меня не видел:
– Ну, у меня последний учебный год, хотелось расслабиться. Да и вообще всё под контролем.
Отец вздохнул, отложил газету:
– Крис, у тебя выпускные экзамены. А дальше университет. Нужно подумать, что собираешься делать со своей жизнью. Твой дед в твои годы уже…
Я прикрыл глаза. С детства было ощущение, что все разговоры отца неизбежно ведут к деду. Мой легендарный дед, Кристофер-старший, основатель строительной компании, которая позже превратилась в крупный холдинг. Это из-за него наша семья и живёт так роскошно. И вечно меня с ним сравнивают. Сначала в шутку («Смотри, как на деда похож!»), а теперь отец говорит с нажимом – мол, пора уже продолжать славные традиции.
– Пап, – протянул я, стараясь говорить мирно, – я не против заняться делом. Но я ещё не решил, что хочу. В конце концов, дед занимался стройками, ты занимаешься ими, а мне, может, хочется чего-то другого.
– Чего именно «другого»? – отец чуть свёл брови.
– Узнаешь, когда решу, – уклонился я от ответа. Потом посмотрел на часы. – Ладно, мне пора, я и так еле успеваю.
Он не стал задерживать, лишь бросил напоследок:
– Вечером поговорим.
Я не очень любил такие разговоры. Каждый вечер он мог повторять одни и те же упрёки: ты легкомыслен, дед уже нёс ответственность в твоём возрасте… Да, наверное, дед в семнадцать строил планы века. А мне нравилась жизнь, где всё идёт само собой.
Шофёр мистер Гарсиа сидел за рулём чёрного седана. Когда я сел на заднее сиденье, он склонил голову и вежливо спросил:
– Доброе утро, мистер Кристофер. Сразу к школе?
– Угу, – коротко ответил я. – Никаких дел нет.
Сидеть в машине было удобно: кондиционер, мягкие сиденья, приглушённая музыка. Я кидал взгляд на телефон, проверяя мессенджеры. В школьном чате уже бурлили сообщения:
«Кто готов к контрольной по химии?»
«Я напрочь забыла про теорию кислот и оснований…»
Я хмыкнул. Контрольная по химии? Ах да, сегодня. В принципе, я вечером мельком посмотрел материалы, да и в голове у меня знания сами укладываются быстро – действительно, как-то с детства я схватывал всё налету. Тем более миссис Харпер (преподаватель химии) относится ко мне доброжелательно, не потому что я какой-то лентяй, а потому что отец иногда участвует в благотворительных проектах школы. Хотя, честно говоря, я сам не уверен, сколько в моих оценках реальной академической успеваемости, а сколько – «престижа фамилии».
