Обороняясь от ледяных капель, я придерживала одной рукой сумку над головой, а другой искала в кармане пиджака ключи. Конечно, по закону подлости связка ключей куда-то запропастилась в самый неподходящий момент.
И тут, как гром среди ясного неба, передо мной возникла кудрявая копна светлых волос. От неожиданности я отпрыгнула назад, уронив сумку на мокрый асфальт, и проворный ливень в одну секунду накрыл меня с головы до ног.
– Чёрт, – прошипела себе под нос, наклоняясь за сумкой.
Застыла в таком положении на какое-то время, не решаясь поднять глаза. В груди натянулся стальной канат. Когда наши взгляды пересеклись, я наконец заметила, как сильно она изменилась. Отощавшая, осунувшаяся, будто девушку держали в рабстве долгое время, Лиза смотрела на меня как на последнее пристанище, способное спасти её от мучителей. Вместо привычных каблуков и откровенных платьев – обшарпанные кроссовки и какая-то бесцветная помятая майка. Выцветшие джинсы болтались на узких бёдрах. Ещё совсем недавно я мечтала её наказать, а сейчас, вглядываясь в искажённое раскаянием лицо Лизы, я понимала: она сама себя уже наказала.
– Леа, прости меня… прости… прости… – сотрясаясь в слезах, она рухнула на колени передо мной.
Дождь усилился, словно только и ждал подходящего момента, чтобы сработать спецэффектом. Я сфокусировала на ней свой расплывающийся взгляд.
У моих ног содрогалась не та Лиза, которую я знала много лет. И я уже была не та.
Мы уже не такие, какими были раньше.
– Встань, Лиза, прошу…
Опустилась на колени рядом с ней. Потянулась пальцами к заплаканному лицу подруги. Слёзы застилали мои глаза, но я не замечала их. Всё было как в тумане. Мною двигал порыв и воспоминание о близком человеке.
– Я давно простила тебя. Поверь мне… – прошептала я словно самой себе.
– Я такая эгоистка… Господи, как же я могла… как могла так поступить с тобой?.. – Лиза подняла на меня красные и опухшие от слёз глаза, полные боли и стыда.
– Я переспала с твоим парнем, а ты просишь у меня прощение? – попыталась пошутить.
Накалённый до предела воздух можно было разрезать ножом.
Образ Димы, заживо похороненный в моих воспоминаниях, болезненно мелькнул в подсознании. В груди всё сдавило горящим обручем. Кажется, будто кто-то взял факел и поджёг меня изнутри.
***
Глава 1 Долгожданный отдых
– Сегодня начинается наш самый незабываемый отдых! Так что, куколки мои ненаглядные, желаю нам приключений. Да таких, чтобы дух захватывало! – Лиза поднимает свой бокал шипящего игристого, другой фужер подталкивает ко мне. – И побольше эмоций! А тебе, трудоголику, – указывает на меня окрашенным в ярко-розовый ноготком, – они тем более нужны!
Я закатываю глаза и ничего не отвечаю. У меня все хорошо. Безмятежно и спокойно настолько, что мою жизнь можно было бы назвать идеальной, как семейный коллаж в покупной фоторамке.
Собираюсь с любимыми подругами чудесно провести новогодние праздники на Алтае. Признаться, каждая из нас едет в надежде что-то поменять, пересмотреть и переосмыслить в своей жизни. Или просто ненадолго вырваться из круговорота взрослой жизни. У Марины двое маленьких детей и апокалипсис в семейной жизни; Лиза никак не может определиться, кто ей нужен – брюнет или блондин; Карина ненавидит проявление эмоций как таковых… А я и Настя просто плывём по спокойной реке жизни, избегая бурных вод и каменистых порогов.
В аэропорт мы приезжаем заранее, чтобы успеть перекусить и отпраздновать начало совместного отдыха. До Нового года остаётся всего три дня, и в это время Пулково всегда превращается в огромный муравейник, где тысячи людей мечутся в ожидании новогоднего чуда.
Мы сидим в уютном лаунж-баре с широкими панорамными окнами, за которыми открывается потрясающий вид на взлётную полосу. Бескрайнее небо вселяет веру в то, что предстоящее путешествие обязательно сделает тебя чуть счастливее, успешнее, свободнее…
