Декабрь 1920 года. Стояло морозное солнечное утро. Свежий снег
припорошил дорожки и деревья, словно художник нанес белой краски на
свежий холст. На заднем дворе был слышен, проснувшихся от голода,
лай собак. Поместье Стефана Д’Марсо, как никогда, выглядит свежим,
слегка заснеженным в преддверии Нового Года. Казалось бы, это ничем
неприметное утро, в котором ,как обычно, подадут завтрак ровно в
восемь, а дом будет сверкать чистотой и начищенным серебром. Эмилия
всегда отлично справлялась со своими обязанностями. Никто никогда
не видел и пылинки среди необъятного размера поместья, в котором
было по меньшей мере 7 спален и 9 уборных. Эмилия служит экономкой
семье д’Марсо уже более 50 лет. Это женщина невысокого роста, с
большими широкими бедрами и загрубевшими руками от тяжелой
утомляющей работы. Она не отличалась особой разговорчивостью и
любопытством. На первый взгляд она казалась твердой и непреклонной,
но в душе была милосердной и благожелательной.
Семья Д’Марсо стала для нее настоящим пристанищем, когда в
возрасте 14 лет она сбежала от отца-алкоголика, регулярно
избивавшего ещё несозревшую девчонку. И блуждая по темным, мрачным
улицам Петрограда, Эмилия находит вывеску с объявлением о работе
экономки в поместье Д’Марсо. Она до сих пор благодарна Всевышнему,
что судьба проявила к ней благосклонность и ей не довелось ложиться
под грязных порочных мужчин ради куска хлеба и стакана
молока.
Господин Стефан очень уважительно относился к Эмилии и никогда бы
не позволил осрамить ее имя. В последнее время он чувствовал себя
неважно и ему особенно хотелось проводить больше времени с горячо
любимой племянницей Изабель и сестрой Екатериной. А племянник,
напротив, вызывал у него волнение и беспокойство. Норману 35 лет, у
него светлые русые волосы, твердая щетина украшает его безупречно
красивое лицо с небольшой горбинкой на носу, но неопрятный внешний
вид портил его идеальный вкус в выборе одежды. Он не испытывал
желания обзавестись семьей и остепениться. Нередко он приходил
домой пьяным из казино и едва мог дойти до своей комнаты.
В то самое утро Стефан с женой Агатой ждали доктора на очередной
осмотр. Он приходит каждый день в одиннадцать часов уже как целый
месяц. Доктор Ковальски был их лечащим врачом в последние пять лет
и всегда был рядом ,если кто-то из членов семьи в нем нуждался.
Стефан полностью доверял ему свое здоровье и здоровье его
близких.
Именно в последний месяц Стефан чувствовал боли в области
сердца, совсем слёг, не вставая с кровати, и любящая жена настояла
на визитах Ковальски.
Стефан за последнее время сильно изменился. Слегка красный
румянец на щеках и блеск в глазах сменились на блеклую тусклую кожу
и на пустой безжизненный взгляд. Он был лет восьмидесяти,
невысокого роста с каштановыми волосами и карими глазами. В
молодости Стефан был завидным юношей, но из-за своей
осмотрительности ему так и не удалось создать семью, о которой он
так отчаянно мечтал всю жизнь, и 10 лет назад ему посчастливилось
повстречать Агату в одном из местных кабаре, где она работала
официанткой.
Вдруг в дверь раздается стук.
- Он здесь, - произнесла Агата с радостью, выдыхая воздух из
своих легких.
Доктор Ковальски был средних лет, в коричневом плаще и шляпе, с
медицинским чемоданчиком в руках. Ботинки у него всегда были
начищены, а руки и ногти выглядели идеальными как подобает врачу.
Необычайный аккуратист.
Все сидящие в холле, включая экономку Эмилию, нетерпеливо ждали
его прихода.
- Пройдемте, пожалуйста, господин Ковальски, - объявила Агата и
они неторопливо пошли по лестнице, обсуждая здоровье Стефана.
Агата выглядела типичной светской дамой сорока лет коих много.
Всегда с безупречными блондинистыми волосами, идеальными
наманикюренными ручками и надменной осанкой. Она обладала
утонченным вкусом, предпочитая красные оттенки, и надевала на себя
только качественные ткани от самых дорогих портных Франции и
Италии. В последнее время она не упускает возможности насладиться
бокалом красного сухого вина и тонкой сигареткой.
