С самого утра шел дождь. Он
прекращался на мгновение, словно переводя дыхание, и тут же начинал
лить с новой силой. Крупные холодные капли срывались с краев зонта.
Их подхватывал ветер и швырял в лицо, рассыпал по плечам и волосам.
Тяжелые мокрые сумерки ютились под деревьями, прижимались к стенам
домов, будто ища тепла. Напуганный сыростью, весенний вечер
стремительно уходил, уступая место ночи.
Я обходила лужи, ежась от холода, и
мечтала поскорее добраться до дома. Обычно мне нравилось идти этой
дорогой. В хорошую погоду, когда солнце играло в листве деревьев,
здесь пахло детством. Не то, чтобы я была сентиментальным
человеком. Но старые дворики, аромат яблонь или пирожков, кормушки
на деревьях и голуби, уютные тени от старых деревьев – все это
создавало атмосферу теплого уюта. Эти дворы от молодого района,
застроенного высотками и современными магазинами, отделяла всего
лишь широкая дорога, шума которой отсюда почти не было слышно. Мне
оставалось пересечь эту дорогу, чтобы попасть, наконец, в стены
своего дома.
Когда я подошла к переходу, мимо
пронеслась маршрутка, которую я так и не дождалась, и окатила меня
холодной водой из лужи. Я тихо зарычала, надеясь, что это последняя
неудача на сегодня. Хотя, чего это я? День был не таким уж и
плохим. Если бы не резко испортившаяся погода.
Подъезд девятиэтажки, одной из
первых построенных на этой стороне дороги, в «новом» квартале, как
иногда в шутку называли его местные долгожители, встретил меня
мокрыми следами соседей и гаммой запахов готовящихся ужинов. Я
поднималась по лестнице, уже представляя в своих руках чашку
горячего чая и купленное только что пирожное. Еще один пролет – и я
стою перед дверью своей квартиры.
Замок оказался открытым.
Сердце упало куда-то вниз и легким
прыжком подскочило к горлу. Воры? Пожар? Потоп? Тогда почему молчат
соседи? А может, не закрыла дверь? Хорошо, если это не заметил
кто-нибудь раньше меня…
Я чуть приоткрыла дверь и заглянула
внутрь. Тихо. Разгрома, свидетельствующего о грабеже, не
наблюдается. На всякий случай, достав из сумочки газовый баллончик,
я двинулась внутрь. Тихо и пусто. На кухне никого, в гостиной –
лишь сонная муха лениво бьется в стекло. Уже почти успокоившись, я
вошла в последнюю комнату, служившую мне спальней.
Все произошло так быстро, что я не
успела даже пискнуть. Только что фигура человека была у окна,
мгновение – и рука незнакомца сжимает мое горло, подавляя готовый
сорваться с губ крик. Он припечатал меня к стене, перед глазами тут
же вспыхнула салютом россыпь искр. Баллончик с глухим стуком упал
на ковер и укатился куда-то в сторону. Я в отчаянии пыталась
вырваться, руками хватаясь за его руку и бешено молотя ногами. Он
держал меня на вытянутой руке так, что я едва дотягивалась ногами
до пола. Я начинала задыхаться. Перед глазами поплыли круги.
Отчаянным движением я толкнула нападающего, хотя понимала, что вряд
ли мне удалось нанести хоть какой-то серьезный урон. Но он зашипел
и отпустил меня.
Я свалилась на пол, жадно глотая
воздух и кашляя. Прижавшись к стене, я нащупала баллончик и
направила его на мужчину. Однако он больше не нападал. Скрючившись,
он сидел на краю кровати, держась за левое бедро и тихо
ругался.
- Кто вы? Что вам здесь нужно? –
прохрипела я, немного отдышавшись. Я по-прежнему пыталась вжаться в
стену, а лучше вообще слиться с ней. Свободной рукой я нащупывала в
кармане телефон и с отчаянием понимала, что возможно оставила его в
прихожей в сумочке.
- Успокойся, я тебя не трону, -
ответил незнакомец.
- Ха! Как же… - усмехнулась я
недоверчиво.
- Обещаю, - прошипел он.
- Ну конечно.
- Извини, я думал… Я не знал, кто
ты.
- Хозяйка квартиры, кто ж еще!
